晴空万里。

    湛蓝之中，久违的太阳虽然已挂于西边，但倾洒而下的阳光依然让人倍觉暖和。

    京城某条街道，积雪早已被扫到两侧。

    甚多的小孩子，便于这些积雪之中玩耍嬉戏，有堆雪人的，亦有打雪仗的，欢呼声、叫唤声此起彼伏。

    在和熙的阳光照耀之下，于这条街道通行的车马及行人明显要比往日多得多，吵嚷喧闹之声亦是不绝于耳。

    此刻，有二名身穿棉袄、满脸均是喜色的男子，正并肩走在这条街道之上。

    其中一人是妥刚，他走于左边。而另一人却是郑旺。

    只见走于右侧的郑旺突然脚步一缓，扭头望着妥刚笑道：“小刚，这回总算把我女儿找着了，你嫂子听得可都已经流了好几次眼泪。”

    “哎，旺哥，你就不应该那么快告诉嫂子的。”妥刚听得也缓下了脚步，虽然脸上仍带着笑意，但竟然摇了摇头。

    “小刚，这些年来你嫂子一直在我耳边唠叨不停。每到女儿生辰时，她更会痛哭落泪……”郑旺应道。

    妥刚咧嘴笑了笑：“刚哥，我可说了。那都是我的猜测，还不能作数呢。”

    郑旺顿时轻笑了起来：“我可听你说了。虎子来传消息时，提到刘公公是有好消息要当面告知我。那除了已找到我女儿之外，还能有什么好消息告诉我？”

    “旺哥，你太心急。我觉得还是要刘公公亲口说，那才为准。”妥刚嘻嘻一笑。

    “不用等他说，我也知道这回肯定是准了。”郑旺亦笑。

    说话之间，他们二人只不过走了那么七八步而已。

    稍顷，妥刚又道：“旺哥，定是因使费得当，那刘公公才能顺利探听到消息。”

    “小刚，上回在如意茶坊里，我可是足足给了那刘公公十两银子。”郑旺点了点头。

    妥刚听得嘴角一扯：“旺哥，你可真舍得。”

    “那十两银子能让刘公公尽心打探，不好么？”郑旺“嘿”地笑了笑，略顿，又道，“如今他不就查探出消息了嘛。”

    “说起来，这回是多亏了虎子。”妥刚“嗯”了声。

    “那是啊，若没有虎子。我们那能认识刘公公？没有那刘公公查探，又怎么找得到我女儿？”郑旺笑意满脸。

    妥刚连连点头：“说到底，还是虎子他够仗义。”

    “小刚，那你快帮旺哥想想，这回要怎样谢那虎子才好？”郑旺伸手来，拍了拍妥刚肩膀。

    郑旺和妥刚就这般，一边说着，一边沿街道行走着。

    不知不觉间，两人已去到一座挂着“如意茶坊”四字旗帜的木楼之前。

    今日天清气朗，那如意茶坊内也颇热闹。

    只见坊内的三张八仙桌已围坐了不少人客。

    他们喝茶之余，时不时交谈着。

    说话声、轻笑声、抿茶声，在茶坊内不断响起。

    妥刚和郑旺二人刚在茶坊前驻足片刻，如意茶坊的罗掌柜竟然已经迎了出来，仿似早早已在等候他们前来一般。

    那罗掌柜满脸笑意，仅打量了二人一眼，便已认出来，口中“哟”了声：“这不是郑老哥和妥兄弟么？好久不见了，今日可是来喝茶？”

    “罗掌柜好记性。”郑旺微点头，笑了起来。

    “罗掌柜，到你如意茶坊来，当然是喝茶了。”妥刚也笑了笑。

    “郑老哥，妥兄弟，那快快请进……”罗掌柜笑意不减，微身着身躯，右手往茶坊里扬了扬。

    将郑旺和妥刚迎到其中一张空桌子坐下，又过得片刻，罗掌柜端来了茶碗和数碟小吃。

    甫一放下，罗掌柜虚指了指仍热气腾腾的茶碗，对郑旺和妥刚道：“郑老哥、妥兄弟，快请……”

    郑旺和妥刚均微点了点头，道了声谢。

    未几，退到一旁站立着的罗掌柜，见二人已抿了抿茶，再次出言道：“郑老哥，你这回再进京城，可是要办什么事？”

    郑旺听得顿时扭头望向他，笑道：“罗掌柜，实不相瞒，我这才进京城呢。就已经先奔你这如意茶坊来了，哪能去办什么事。”

    罗掌柜听得一愕：“郑老哥，你莫不是说笑？”

    妥刚轻笑了声：“罗掌柜，我旺哥说的都是实话。他说先来茶坊喝喝茶，才好办事……”

    罗掌柜望了望郑旺，又看了看妥刚，稍顷，他似有些恍然：“郑老哥，定是你有喜事。”

    郑旺笑而不语。

    罗掌柜望着他再道：“那可让我先猜猜？”

    见郑旺点了点头，罗掌柜略一思索，便已经道：“定是郑老哥的女儿有了确切消息？”

    “罗掌柜，你还记得呢？你可真神了，这也能猜到？”郑旺脸上的笑意更浓。

    罗掌柜听得顿时笑了起来。

    未料，郑旺却微摇了摇头：“其实还没有确切消息。今日我来茶坊，是等那贵人前来传讯的。”

    罗掌柜算是听明白了，眼前这郑旺和那宫中的公公又约在如意茶坊相见。

    上回他和郑旺和妥刚就聊过好一阵子，也见过那刘彬，印象不可谓不深刻。

    罗掌柜随即笑道：“郑老哥，既然贵人要给你传讯，那一定是了。”

    “承你罗掌柜贵言。”郑旺脸带笑意朝他拱了拱手。

    在三人闲聊之时，茶坊之外传来一道叫唤声：“旺哥……”

    听得动静，不仅郑旺、妥刚，连罗掌柜也往茶坊外望过去。

    茶坊内的不少茶客也停下交头接耳往外张望。

    却见妥洪和吕虎二人，簇拥着身着便装的刘彬，站于茶坊门前，刚才叫唤的正是妥洪。

    郑旺和妥刚自是大喜过望，几乎同时站了起来，双双小跑般往茶坊之外走去。

    罗掌柜亦紧跟而出，又引得那些茶客注目。

    仅二三息之机，郑旺和妥刚已站在刘彬跟前，齐齐躬身，轻唤了声：“刘公公……”

    那刘彬微点头，轻笑着摆了摆手：“不必多礼。”

    紧随而至的罗掌柜早猜知刘彬的身份，亦躬身道：“贵客，快快请进……”

    不一会，在罗掌柜、郑旺和妥刚的相迎中，刘彬进了茶坊，在那张惟一的空空如也的八仙桌的一侧坐了下来。

    在刘彬的示意之下，吕虎和郑旺坐其左右，而妥洪和妥刚则坐到了另一桌。

    过了没多久，罗掌柜端来茶水和小吃，甫一放下，他颇为识趣地告退。

    而郑旺心中似乎甚为淡定，没有出言问询，反指着桌面的茶碗和小吃，对刘彬轻声道：“公公，请茶……”

    刘彬微微一笑并没有说话，果真如郑旺之言，端起面前那只冒着热气的茶碗，缓缓凑至嘴边，小口小口地抿起茶来。