过了好一会。

    在茶坊略有些吵嚷的声音之中，刘彬仍然没有言语半句。

    他不是抿一口茶，就是取些许小吃，放入口中轻嚼着，甚是休哉悠哉，完全是一副不急不慢的模样。

    坐于其右侧的吕虎似乎就没有什么心思喝茶了，只顾着时不时望着他。

    反倒是与吕虎相对而坐的郑旺，此刻竟然按捺得住，一脸淡然地静静喝着茶，几乎与刘彬一般模样。

    “哎，彬哥，你不是有话要对旺哥说么？”吕虎终于忍不住，脑袋凑近刘彬一旁，低声问道。

    那知，刘彬听得顿时轻瞪了他一眼，放下手中茶碗的同时，竟然还轻笑了声。

    在吕虎茫然不已之时，他微摇了摇头：“虎子，正主还没有着急，你又急什么呢？”

    那吕虎听得讪讪一笑。

    听了刘彬之言，郑旺仿似心中有数般，显得更为淡定，嘴角带着笑，轻声道：“虎子，确实不用急。先喝茶，大伙都先喝茶……”

    话音刚落，他先虚指了指刘彬面前的茶碗，随后，他又朝另一桌的妥刚和妥洪也扬了扬手。

    刘彬听得微微一笑，又端起面前的茶碗，再抿起茶来。

    须臾，他又望向了吕虎，轻笑一声：“虎子，就你那毛躁的性子，往后要改改，可不能这般。”

    “彬哥教训的是，小弟以后一定改。”吕虎再次讪笑起来。

    没法子，他吕虎不过是生民而已，眼前这位乃是宫中的宦官。他吕虎那里能得罪得起，只能先顺其意。

    作为陪同而来的妥刚和妥洪两兄弟，此刻就更加不敢随意出言了。

    他两兄弟能做的，惟有端起茶碗，默默地喝着茶。

    而那些茶客本就各顾各的交头接耳，更不会搭理他们。

    又过了好一会，刘彬似乎觉得差不多，缓缓放下手中的茶碗，朝郑旺招了招手，示意他凑近些。

    郑旺见得会心一笑，身躯一歪，凑了过去。

    刘彬嘴巴凑到其耳边，轻声道：“宫中的那黄女儿，正是你女儿。”

    虽然早已经有了心理准备，但此刻亲耳从刘彬口中听到，郑旺喜不自胜，竟然失声一呼：“真的？”

    随着他这道声音的突然响起，茶坊内的吵嚷声顿时一停，一众人客纷纷侧目而来。

    在众人的目光之中，郑旺连连抱拳，连称抱歉。

    待茶坊再次回归吵嚷之时，刘彬才轻笑着回应：“自然是真的。”

    郑旺脸上已是浓浓的笑意，连连向刘彬道谢。

    而吕虎、妥洪和妥刚等人更轻吁了口气，旺哥总算盼到了。

    连那位早已走回柜台的罗掌柜似乎也觉察到郑旺的喜悦，脸上也泛起了笑意。

    刘彬瞄了瞄左右，又将郑旺招至身旁，轻声道：“得知你一直在找寻她，还要认她，她心里欢喜得很。”

    郑旺听得嘴唇不断抖动，一时之间却无言。

    “不过，虽然探知她为你女儿，但你们父女恐怕难有相见之时。”刘彬却突然轻叹了声。

    郑旺皱起眉头：“难道是她不愿见我么？还记着当年的狠心？”

    “并非她不愿见你，”刘彬摇了摇头，又叹了声，才道，“但宫中有规矩，宫女入宫后就不得离开，终其一生只能待在宫里。”

    吕虎、妥刚和妥洪听得也暗暗一叹。

    在郑旺满脸神情哀伤之时，刘彬又道：“不像咱家这些无根之人，还能偶尔出出宫来，她们均不允的。”

    “公公，小可不识其他贵人，恳请公公往后多多照顾小女。”郑旺嘴角一扯。

    刘彬又摇了摇头，低声道：“咱家身份低微，又那能照顾得了？”

    郑旺听得脸色一暗。

    “不过，如若你想给她递些东西或通个消息，咱家倒是可以帮得上忙。”刘彬再道。

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    乾清宫，暖阁内。

    御案的左侧，堆放着尺许高的题本。

    中间位置空空如也，而在御案右侧，除了摆着一只螭龙杯，还有一支朱笔斜斜地搁于一个墨砚旁的笔架上。

    此放，弘治皇帝双手抱臂，端坐于御案后方的御椅。

    不过他却是轻眯着双目，似乎是在闭目养神。

    司礼监太监萧敬一如既往地，站于御案一边，微躬着身躯静静等候着。

    暖阁之内，甚是安静。

    就这般，似乎过了甚久。

    萧敬犹豫再三，还是轻声出言问道：“万岁爷，须回龙床歇息一会否？”

    弘治皇帝双目仍然轻眯着，没有直接回应他，只开口问道：“如今已是何时辰？”

    萧敬听得顿时往外移两步，朝着靠于其中一面墙垣的物什打量了片刻，这才回应道：“回禀万岁爷，已到申时。”

    “萧敬，沏杯参茶来……”弘治皇帝“嗯”地应了声，不过依然没有睁开双目。

    萧敬躬着身躯应了声诺，双手端起摆于御案的那只螭龙杯，缓缓退去。

    没过多久，萧敬就已经去而折返。

    只见他先将手中的螭龙杯放回御案的原来位置，在重新站到御案一侧后，才开口说道：“万岁爷，参茶已沏好。”

    弘治皇帝听得又“嗯”了声，这才缓缓睁开了双眼。

    他没有再多言半句，只伸出双手来，端起御案的那只螭龙杯，凑近嘴边抿起参茶来。

    “万岁爷，难得今日天放晴，不如先歇息一会，到外面走走吧？”萧敬再次出言道。

    “不急，再过半个时辰吧。”弘治皇帝抿了一口参茶，才摇了摇头。

    萧敬躬身应了声诺，没有再出言。

    片刻之后，弘治皇帝刚放下了手中的螭龙杯，却已在御案左侧的那堆题本里，取了一题本摆至御案中间，展开缓缓览阅起来。

    “唉……”览阅也只不过数息之间，弘治皇帝竟然已经轻叹了声。

    站于御案旁边的萧敬，听得嘴角微动了动，他自是猜测弘治皇帝又见到烦心的题本。

    又过了一小会，弘治皇帝的脸上已变得有些许阴沉。

    萧敬虽然微躬着身躯，但目光时不时瞥一眼弘治皇帝，察觉到他的神情不虞，此刻自是故作视而不见了。

    弘治皇帝又轻叹了声，已经合上手中的题本，抬头望着萧敬，问道：“萧敬，自入冬以来，虏寇已甚少侵扰固原、甘肃、宁夏及延缓等地，对否？”

    萧敬躬身道：“回万岁爷，确是如此。入冬后，并无秦大人发回四镇有虏寇侵扰之奏报。”

    弘治皇帝长叹一声：“虽则如今固原、甘肃、宁夏及延缓等地无虏寇侵扰，但内地之贼寇竟又频起……”