自听见吕虎的声音在大门外响起，郑旺原先脸上泛起的那焦急之意就已消散而去。

    在妥刚取来椅子的时候，妥洪亦为吕虎倒上了一碗茶。

    先将包袱放到身侧，吕虎这才坐了下去。

    吕虎甫一坐定，郑旺已经满目带笑地问道：“虎子，这回累着了吧？快先喝茶。”

    迎着他的目光，吕虎端起面前的茶碗，脸上似乎有些不解之意：“旺哥，你还真是一点都不着急呢？”

    “不急，那有什么好急的？”郑旺笑道。

    “哧……”

    旁边的妥刚和妥洪听得均笑了声。

    “刚哥，小洪，你俩笑什么？”刚抿了一口茶的吕虎听得笑声，顿时瞄了瞄那两兄弟，出言问道。

    “虎哥，你可不知道。因你迟迟没过来，旺哥是一刻也不得安宁，连喝个茶都坐不住。”妥洪笑道。

    妥刚亦笑着点了点头：“你说旺哥他急不急？”

    吕虎转而望向郑旺，那知郑旺只笑而不语，没有出言否认。

    吕虎口中“嘿”了声，放下茶碗：“我就知旺哥等不及。”

    话音刚落，他往旁侧了侧腰，将刚才摆于地面的包袱取来。

    须臾，他望着郑旺道：“旺哥，这包袱我也没打开过。刘公公只说里面的东西不值钱，说是你女儿让捎出来的，是给你一个念想。”

    听到是女儿所捎，郑旺心中欣喜，似乎不管什么东西。

    随着包袱的打开，最上面的是一方锦帕。

    这一方锦帕是白色缎子所造，锦帕的中间位置绣着两枝梅花，甚是夺目养眼。

    锦帕之下，却是一件深蓝色的夹袄，以及一件裙摆甚宽大的深绿色的马面裙。

    这一袄一裙，正是大明宫女的常见着装。

    不过，无论是袄还是裙，均显得有些旧了，某些位置甚至已经褪色，似乎穿着比较长的时日。

    郑旺见得嘴唇轻抖着，不一会已泪流满面，口中更嘀咕着：“女儿给的……”

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    夜空几乎漆黑一片。

    在朗月的光芒之中，点点的星光似乎也变得若隐若现。

    京城的东侧郊外。

    一个不足百户的村庄，此刻大部分的宅第，不仅大门紧闭，而且是乌黑黑的，见不到这些宅第发出一丝的光亮来。

    不过，在村庄的东边，有一座宅第仍透着光亮，是这村庄里为数不多，还有人走动的宅第之一。

    只见这宅第庭院的一侧，在不甚明亮的灯光照耀下，一名颇为年轻的男子缓步往西边走去。

    他双手端着一只盛装着小半盆热水的木盆，那木盆边缘处还搭着一条毛巾。

    过了没多久，他已经去到一间仍亮着烛光的厢房。

    刚在紧闭着的房门前站定，他就朝着厢房里轻唤了声：“阿娘，热水来了。”

    “房门没上闩，你端进来吧。”里面传出一道略有些许苍老的女声。

    这名年轻的男子听得顿时应了声诺。

    他并没有放下手中的木盆，只见他略一侧身，曲起右手肘，往那房门轻轻一推。

    “吱”的一声，房门应声而开。

    房内陈设甚为简单，一道不大的屏风将这间厢房一分为二。

    靠门的这侧，除了摆放着一张圆桌和数张椅子，和两个已燃起烛火的烛台，还有一个堆满各式物什的木架子紧靠墙垣而立之外，便再无其他物什。

    一名双鬓已有些许花白的妇人，就坐于那张圆桌的旁边，目光打量着端盆而进的年轻男子。

    那名年轻男子脸带着笑意，紧走数步去到那张圆桌边缘。

    他一边将手中的木盆缓缓放到圆桌之上，一边对旁边那名已有少许白发的妇人道：“阿娘，先来洗洗脸，然后就去睡吧。”

    那名妇人听得轻笑了声：“好。”

    话音未落，她将自己左右衣袖略一提，右手就已经拿起那条搁在木盆边缘的毛巾，往木盆里的热水浸一浸。

    未几，她将毛巾缓缓提起，先将那毛巾对折，双手各握一端，略用力拧了起来。

    那毛巾里热水“哗啦啦”被拧出，重新掉进木盆里，弹起少许的水花。

    见得毛巾大致拧干，她才将手中的毛巾展开，随即捂住自己脸庞，就着那条毛巾轻揉了揉脸庞。

    又过了片刻，这名妇人却轻叹了声：“壮儿，你爹出门多久了？”

    “阿娘，阿爹是前日去京城的，今日已是第三日。”那名年轻男子应道。

    那名妇人缓缓将捂住脸庞的毛巾移开，望着那年轻的男子，又叹了声：“现在天已黑了，你爹今日应该也不会回来。”

    “阿娘，你在担忧阿爹呢？”那年轻的男子轻笑了声。

    那名妇人勉强笑了笑：“你爹出门已经三日，现在还没有回来，我又怎会不担忧他？”

    “阿娘，阿爹说得很清楚，他进京城是为了等阿姐传讯。他会住在刚叔家里，你还有什么好担忧的？”那年轻的男子道。

    “壮儿，等你婆娘过门。你要出门远行，到时候问问她会不会担忧？”那妇人轻笑了声。

    那年轻男子听得讪讪一笑：“阿娘，在说阿爹呢。你怎么就扯到孩儿身上了。”

    “你阿姐已经找回来，你又定了亲，娘亲现在心安乐了。”那名妇人再道。

    那年轻男子又笑了笑，没有说话。

    那名妇人笑道：“等明年你迎了亲，你那婆娘生个白白胖胖的儿子，娘亲就更安乐。”

    那年轻男子听得挠了挠头。

    “你爹三日也没回来，会不会遇到什么事情？”那妇人将手中的毛巾放入木盆，转而问道。

    “阿娘，还能是什么事情，一定是阿爹还没有等到阿姐传讯呗。”

    那名妇人略一顿，再叹了声：“传个讯也那么难，你阿姐在宫中做宫女，也真难为她。”

    “阿娘，刚叔不是说过么？入禁宫做宫女，此生就不可能出来。”那年轻男子应道。

    那名妇人嘴角一扯，一时之间没了言语。

    过得片刻，她望着那年轻的男子：“壮儿，你也去洗洗脸，早点睡吧。”

    那年轻男子应了声，伸出双手，正要端起桌面的木盆。

    “孩子他娘、壮儿，快开门，我回来了……”

    就在此时，隐约的呼唤声自大门方向传了过来。

    那年轻的男子本要端木盆的双手顿时一滞，脸上一副不敢相信的模样，望着那名妇人。

    那名妇人亦看着他，似乎也是难以置信的模样。

    两人愣住之时，大门的呼唤声继续响起。

    “壮儿，你爹回来了，快，快去开门……”那名妇人终于反应过来，指着大门轻嚷了声。

    那年轻男子喜色泛脸，应了声，随即转身往房门奔去。