张皇后虽然口中轻叹了一声，但脸上连一丝忧虑之色也没有，仿似只不过顺口说说而已。

    弘治皇帝双目望着手中的盘螭杯，并没有出言回应她。

    已重新坐到锦凳上的朱厚照，在伸手取题本之时，却装作不经意地瞥了一眼张皇后，心中在思索着张皇后此番上门到底意欲何为。

    萧敬和陈宽两人，此刻更是只能“夹起尾巴”做人，视而不见、听而不闻。

    过了好一会，见弘治皇帝顾着抿茶仍然没有回应，张皇后顿时“哎”了声：“皇上，妾身在和你说话呢。”

    “你继续说，我听着。”弘治皇帝向手中的盘螭杯轻吹了吹气，又抿了抿茶。

    张皇后嘴唇微动，片刻之后，还是说道：“皇上，妾身听闻有臣子多次欲纳银开中残盐。这本是支边解困的举动，但皇上似乎迟迟不允准，可是皇上以为不妥？”

    弘治皇帝轻吁了口气，抬头望着她：“梓童，你知道自己在做着甚么？”

    张皇后听得一愣，似乎未料到弘治皇帝突然会这般发问。

    在她思索应对之言时，弘治皇帝摇了摇头，已经再道：“两内弟是何时传讯给你的？”

    他那里还会不明白，此番张皇后直奔暖阁来，刻意提到纳银开中残盐，不是替她的弟弟张鹤龄和张延龄出头，又能为了谁？

    张皇后展颜一笑：“皇上，既然有臣子纳银开中残盐，那不是好事情么？为何皇上就不允准呢？”

    她没有直接回应弘治皇帝的问询。

    默默微低着头的朱厚照，虽然目光几乎没有离开过手中的题本，但听到这里，自也知道张皇后多半是在为张氏兄弟说情。

    弘治皇帝抬头望着张皇后，轻叹了声：“梓童，为了两内弟，你就这般直奔暖阁来？”

    “皇上，妾身听闻上呈题本乞请残盐盐引的是杜成，并非他两兄弟。”张皇后应道。

    弘治皇帝“嘿”了声：“杜成是何许人？你会不知道？他实为内弟的家仆。”

    “皇上，不管是谁，也要拿出真金白银开中。”

    “你可知，两内弟借杜成之手，乞请多少盐引？”弘治皇帝瞄着她又道。

    张皇后当然知道，不过没有回应。

    弘治皇帝又道：“百万余引的残盐引。”

    朱厚照听得暗摇了摇头，张鹤龄和张延龄不愧是狠人，一出手就乞请百万余引？

    “皇上，那都是残盐。”张皇后应道。

    弘治皇帝不置可否，只道：“梓童，你可知我大明一年之盐课有多少？”

    张皇后摇了摇头，她又怎会知道。

    “一年之盐课也不过二百万余引而已。”弘治皇帝没让她等多久，再次出言道。

    张皇后听得一阵嗫嚅。

    “何来百万余引的残盐？”弘治皇帝轻笑一声。

    “皇上，妾身听闻两淮就有残盐。”张皇后再道。

    弘治皇帝没有出言回应，转而望向低头览阅题本的朱厚照，唤了声：“照儿。”

    “爹爹。”朱厚照听得顿时放下手中题本，出言应道：

    “你刚由江南回来，两淮可有残盐百万余引？”

    “爹爹，不要说百万引的残盐，那怕一万引也不会有。往岁两淮产盐之量本就不足以开中支盐，以致守支商人颇多，又怎会有残盐？”朱厚照应得很干脆。

    弘治皇帝微微颌首，自是认同朱厚照之意。

    未几，他又望向张皇后：“梓童，你可听到？”

    张皇后皱起了眉头：“皇上，怎么可能没有呢？”她自然是满脸的不相信。

    “照儿不是说得很清楚了么？不足以开中支盐，又怎会有百万余引的残盐？”弘治皇帝嘴角扯了扯。

    “但鹤龄和延龄说有。”张皇后应道。

    “内弟说有，你就信？照儿说没有，你就不相信？”弘治皇帝“嘿”了声，“照儿才从江南回来，他还会骗你不成？”

    “皇上，朱厚照他故意说没有，是不想他两舅舅纳银开中残盐。”张皇后一边说着，一边瞪了朱厚照一眼。

    “娘亲，天地良心啊。孩儿本不知舅舅要纳银开中残盐，又怎会有故意一说？”朱厚照苦着脸。

    须臾，他满脸委屈地望向弘治皇帝：“爹爹，孩儿刚才只是据实回应爹爹的问询，总不能无中生有吧？”

    弘治皇帝迎着他的目光，出言安慰道：“照儿，无须心焦。”

    略一顿，弘治皇帝望向张皇后：“梓童，你又何须迁怒于照儿？”

    张皇后嘴角一撇，张鹤龄和张延龄均为其弟，她自然要尽心维护。

    未及片刻，朱厚照竟然又道：“娘亲，你此番前来暖阁，其实有违祖训。”

    张皇后心里本就有气，听得顿时瞪着他：“朱厚照，你在说什么？”

    朱厚照自然不会怵她，迎着她投来的似吃人般的目光：“娘亲，皆因你已在干预政事。”

    在张皇后嘴唇轻颤之时，他继续道：“太祖高皇帝曾谕，‘后妃虽母仪天下，然不可俾预政事’。”

    张皇后脸色蓦然一变。

    朱厚照却视若不见，缓缓又道：“娘亲贵为皇后，更应以身作则。你可知道，太祖高皇帝亦曾谕，‘皇后之尊，止得治宫中嫔妇之事，即宫门之外，毫发事不预焉。’”

    张皇后脸色再变，随即望向弘治皇帝，那知弘治皇帝双手端着那只盘螭杯，小口地抿着茶。

    “娘亲，二位舅舅本就不应乞请纳银开中盐的。”朱厚照脸不改色，双目依然望着张皇后。

    见弘治皇帝没回应，张皇后心中已甚觉无奈，此刻听得朱厚照之言，她随即沉起了脸：“为什么？”

    “两位舅舅，一人是侯爵，另一人是伯爵吧？”

    “那当然。”张皇后一脸得意。

    朱厚照徐徐道：“娘亲，那你可知，太祖高皇帝曾定例，‘凡公侯内外文武四品以上官，不得令子孙、家人于市肆开张铺店、生放钱债，更不得出外行商中盐、兴贩物货’，违者严惩？”

    听着朱厚照张口闭口都是太祖高皇帝如何如何，张皇后听得阵阵心惊，再次望向弘治皇帝，目光之中满是求助之意。

    弘治皇帝暗暗一笑，仍然没有出言帮腔。

    朱厚照口齿本就甚为伶俐，再加上他所言均句句在理，张皇后又怎能反驳得了？

    张皇后往日能有恃无恐，无非是因弘治皇帝站于她身边，如若没有弘治皇帝的支持，她自然寸步难行。

    稍顷，朱厚照却望向弘治皇帝：“虽然有违祖训，但两位舅舅的纳银开中、支边解困实为忠君之举，若依孩儿来看，爹爹应再考虑一二……”