这一日，又是早朝之时。

    身着常服的朱厚照腰杆挺得笔直，站于弘治皇帝御座的东侧约莫半步许，双目注视着丹墀前跪伏在地的文武百官。

    那些文臣武官向着奉天门前的弘治皇帝，先是一拜，然后三叩头，口中高呼：“臣叩见皇上，吾皇万岁，万岁，万万岁……”

    在文武百官行礼完毕重新分成两列站于御道旁，不过片刻工夫，一名官员已从文臣班出列，却是礼部右侍郎张俊。

    只见他朝弘治皇帝恭敬行礼，朗声道：“臣礼部右侍郎鸿胪寺卿张俊谨奏：今日无进离京谢恩见辞官员，伏乞圣裁。”

    “奏事……”弘治皇帝微点了点头。

    随着张俊躬身行礼入班，一道轻咳声从勋戚班响起。

    未几，一名身形修长、容貌甚伟的，约莫四五十岁的男子手持一份文书，自勋戚班缓步而出。

    仅一二个呼吸间，他步走至御道之中，朝着奉天门前的弘治皇帝缓缓跪了下去，随即展开手中那文书。

    只听得他高声说道：“臣大汉将军驸马都尉樊凯谨奏：去岁之末，臣奉旨会同锦衣卫，选侍值官旗将军……”

    这名自称“樊凯”的男子，字大振，河南安阳人。

    他出身虽不显赫，却于成化八年迎娶宪宗纯皇帝之妹广德公主为妻，为当今大明的驸马之一。

    若以辈份来算，弘治皇帝还要称这位樊凯一声“姑父”。

    大明驸马大多均出身平常，那也是明廷的惯常做法，自然是为了防止勋贵外戚干政。

    老朱在其所撰的《皇明祖训》，就特意提到：“凡天子及亲王、后、妃、宫人等，必须选择良家子女，以礼聘娶，不拘处所；勿受大臣进送，恐有奸计……”

    故而，不仅大明的公主要嫁给平民，甚至皇帝和亲王基本来说，也不能迎娶身份地位较高的文臣武官之女。

    在这份奏疏之中，樊凯提到，年前他奉旨会同锦衣卫指挥使牟斌等人，考察京师锦衣卫的将军、校尉及力士等，如今经已考察毕云云。

    而于奏疏最后，他乞请弘治皇帝留下其中一千三百余名年青力壮的，须清退的则为七十余名年老有疾的。

    弘治皇帝只回应了一句：“朕已知晓。”

    樊凯甫一入班，却是那位礼部右侍郎张俊再次出列，他手中亦拿着一份文书。

    须臾间，站于御道中的他，身躯往前一倾，双膝便朝弘治皇帝跪下，朗声道：“臣礼部右侍郎兼鸿胪寺卿张俊谨奏：

    海西女直之兀者卫都督黑干熊、马英山卫都指挥速木哈，及纳木河卫都指挥喇笼哈等，已各率众抵至京师……”

    站在弘治皇帝旁边的朱厚照听得心中一动。

    张俊口中所说的海西女直，也就是后世所称的女真部族之一。

    女真部族，在秦代以前叫“肃慎”，隋唐则为“靺鞨”，到辽时才称作“女真”。其聚居活动的范围大致是在后世所称的东三省区域。

    大明立国之初，虽然残元被驱逐至漠北，但其军事力量仍不容小觑。

    为防止其卷土重来，老朱将明军的大部分精力都放在抵御残元的势力上，而对聚居东北的女真部族则采取招抚之策。

    在大明招抚及诸多因素影响下，女真部落按聚居的区域不同大致分成三个部分：建州女真、海西女真及野人女真。

    但直至太宗文皇帝，大明对女真部族才开始施行勉强算作有效之治。

    永乐年间，大明在东北先后设立奴儿干都司，兀者卫、建州卫等卫所二百余，使得东北那大片区域在名义上基本纳入大明国土。

    虽然在东北设立了大量的卫所，但大明几乎没有派驻一兵一卒，对女真各部族实行的是“以夷治夷”的羁縻政策。

    具体来说，就是明廷任命女真各部族的酋长担任都督、都指挥、千百户以及镇抚等地方官员，由他们以大明官员的身份去管理各自的女真部族。

    当然，明廷会给任命的这些女真酋长颁发相应的诰敕、官印以及冠带官服等。

    诰敕，即是类似后世的委任状的文书，里面标注了明廷授予某酋长什么官职及等级为何。

    张俊朗声宣读的这份奏疏，其内容大致是海西女真的数个卫所的酋长，率领属下携带了大量貂皮等物品以及马匹已经到达京城乞请朝贡，乞请弘治皇帝定夺云云。

    皆因女真各部族在向大明朝贡后，朝廷还要对其抚赏和回赐，所涉及的资财可不会少，那就不是一部或一司可作主的，礼部自然只能奏请弘治皇帝。

    弘治皇帝听得微点了点头：“依旧例先行设宴款待。再着礼部派员，按拟定数验其进贡方物如何。一一核验后另行奏请，到时再作赏赐。”

    “臣仅遵皇命……”张俊听得顿时高声应道。

    朱厚照听得嘴角却不由得扯了扯。

    无论是藩国，还是周边部族前来京城朝贡，大明对其施行的均是“厚往薄来”的奇葩政策。

    这奇葩的朝贡政策，说得直白一些，就是只要前来朝贡的，那么明廷定将大大赏赐，不让朝贡者白来一趟。

    对于朝贡者，明廷甚为大方，除了大加赏赐各种物什外，还会专门赐宴、提供食宿，还有“伙食补助”等等，完全无须朝贡者使费一文一钱。

    对大明来说，接纳这样的朝贡绝对是“亏大发”的。

    大明自身就“一穷二白”，居然还敢负担此类庞大的开支，那纯属是“打肿脸充胖子”之举。

    见到朝贡能换到如此优厚的回报，为了得到更多经济利益，各方前来大明“进贡”的人数和次数很快就大大增加了。

    如正统年间，瓦剌每年派往大明京师的朝贡人数就有二千余。为了应对瓦剌的朝贡，明廷相应的耗费竟达二三十万两之多。

    这仅仅为瓦剌一部的朝贡，若将众藩国、女真等部族的朝贡计算入内，那么明廷的开支将庞大到何种程度？自然不言而喻。

    无奈之下，自正统后，明廷对各方入贡的人数和次数均作了大幅度缩减。

    但那样的缩减可不得了，来自边地的侵扰随即频起，此后，明廷就几无宁日。

    最严重的一次，是瓦剌的也先就以朝贡受限为由，率兵进攻大同。

    而英宗睿皇帝在宦官王振的蛊惑之下，竟然亲自率领那所谓的“五十万精锐明军”北上讨伐也先，结果明军几乎全军覆没。

    在这“土木之变”中，英宗睿皇帝不仅被瓦剌的也先活捉作人质，连皇帝宝座也丢掉，直至七年后才侥幸得以复辟帝位。