“殿下，其虽久任无过，然才力寻常，自应作平常之评。”马文升随即回应。

    坐其对面的戴珊亦点头附和。

    朱厚照见得颇有深意地笑了笑，举起手中的那份文书，先后朝着马文升和戴珊扬了扬：“两位先生所言不虚，按此份文书所标注，该有司官之最终考评确为‘平常’。”

    对于朱厚照此番的“明知故问”，马文升和戴珊虽然不知其为何用意，却没有表现出一丝一毫的不耐烦来。

    坐于御座始终静听的弘治皇帝亦望向朱厚照，目光里似乎还带着些许的疑惑。

    “然，学生以为此‘平常’考评失之偏颇。”朱厚照又道。

    戴珊与马文升二人听得均迷惑不已，若按那有司官之考语，对其作出“平常”之考评又有何偏颇可言？

    朱厚照似乎猜知他们的心思，嘴角缓缓扯出了一道弧线。

    未及片刻，他双目一凝，先后瞥了瞥马文升和戴珊，再次出言道：“两位先生，若仅依其考语，作出那‘平常’之考评自无可厚非。”

    听着朱厚照一会说“失之偏颇”、一会又说“无可厚非”，前后所言似乎甚为矛盾，马文升与戴珊不由得互相一望，脸上更无奈地挤出一丝笑容。

    “然，该有司官之考语实为饰非掩过，若以此为其作考评，焉不缪以千里？”朱厚照对二人的举动却视若无睹，徐徐再道。

    迎着二人投来的疑惑目光，他嘴角一撇，再扬了扬手中的那份文书：“两位先生可知，此为哪位有司官之考语考评？”

    “老臣不知……”马文升眉头一跳，随即应道。

    “老臣不知……”戴珊紧接着也出言。

    虽然陈宽不久前去传旨之时，带着朱厚照所列的一份考语考评的官员名录，但名录有十数名官员之多。

    马文升与戴珊本就不知额外带上那十数名官员之考语考评文书作何之用，况且当着陈宽之面，他俩又怎会再次翻查那些官员的考语考评？

    如今听得朱厚照出言问询，一时之间，马文升与戴珊二人又如何得知该考语考评应归属于何位官员？

    不过，朱厚照没有让他们等多久，已经出言道：“此为山东布政司兖州府滕县知县之考语考评。”

    略一停顿，他再道：“马先生，戴先生，学生虽不知这滕县知县才力如何，但若说其久任无过，学生却万万不敢苟同。”

    “殿下，”马文升听得一愕，稍顷才问道，“不知何出此言？”

    朱厚照没有直接回应，转而道：“两位先生，可曾记得去岁闰七月，南北直隶、山西、山东、河南等处遭受水灾肆虐？”

    在马文升和戴珊点头之时，他再道：“甚多生民因此流离失所，各司更为此奏请赈济……”

    此前一直沉默不语的弘治皇帝，突然轻叹了口气。

    戴珊与马文升听得嘴角扯了扯。

    “这滕县便是众多受灾地之一，”朱厚照又道，脸色更是一沉，“滕县颇多村庄遭受水灾，然而官府赈济不力，生民不仅饥寒交迫，几乎家家无以为继，甚至出现活活饿死人之惨状。

    为了生计，有一村庄之数十名青壮年更拦路劫夺。因官府赈济不力，以致民死，生民甚至无奈化身为贼。那身为父母官之滕县知县，焉能言之无过？”

    听着朱厚照之言，弘治皇帝眉头紧紧皱了起来。

    “既是如此，其上官因何为其作‘久任无过’之考语？其上官可曾尽过审核之责？此分明为包庇之举。”朱厚照再道。

    马文升和戴珊互望了一眼。

    朱厚照去岁南下，如今已非甚么秘密，他俩亦有耳闻，朱厚照此言，自然是有的放矢。

    “那些因官府赈济不力而无辜枉死之生民，能瞑目否？”朱厚照虽然语气平淡，却锵锵有声。

    若一位官员于朝觐考察之中被评为“平常”，那么他将会继续担任原职，不升不降也不调。

    马文升和戴珊无言以对，竟缓缓低下了头。

    “那滕县知县如此不作为，其上官竟然甘心同流合污，包庇一番？”弘治皇帝突然轻哼了声。

    戴珊与马文升心中一凛，“包庇”二字出自弘治皇帝之口，个中的意味自然是不一般。

    “父皇，两位先生，此为仅凭考语作考评之弊，若依然采用须知文册作考察，或不至于此。如今之朝觐考察实乃本末倒置……”朱厚照缓缓再道。

    朱厚照所说的“须知文册”，与老朱所颁布的“到任须知”密切相关。

    明初时所颁的“到任须知”，详细罗列出地方官员的工作职责，包括：祀神、恤孤、狱囚、田粮、制书榜文、吏典等在内的总共三十一项。

    随后，老朱下诏更令“诸司置立文簿，将行过事迹逐一开写，每季轮差吏典一名，赍送本管上司查考。布政司考府、府考州、州考县，务从实效，毋得诳惑繁文，因而生事科扰。每岁进课之时，布政司将本司事迹，并府州县各赍考过事迹文簿，赴京通考。”

    “须知文册”即是行过事迹。地方官员往京师参加朝觐考察前，必须按照“到任须知”的三十一条内事目，一一填写其相应的工作实绩，然后呈递朝廷备考。

    老朱要求考察地方官员之时，须“察其勤惰，辨其廉能，细举‘到任须知’内事目，一一务必施行”。

    由此可见，明初时朝廷对地方官员之考察以“须知文册”内容为主，据其工作实绩加以考评，相对来说，这样的考察自然严谨甚多。

    但至成化年间，“因选调积滞，设法以疏通之，辄凭巡按御史开具考语以进退天下官员，不复稽其实迹，录其罪状，立为老疾、罢软、贪暴、素行不谨等名以黜退之……”

    也就是说，明初被老朱隆而重之的“须知文册”已变成空文，地方官员在参与朝觐考察之时，其命运将由那只不过寥寥数语的考语决定。

    如此一来，虽然朝觐考察之速度得以提升，但其潜在的弊端更显而易见。

    既然考语完全出自其上官之手，那么有想法的地方官员为保留其官职，自然会设法讨好上官，以求得一相对“中肯”的考语。