“骑马飞到天上去了？”

    赵昺心中冷笑，对这家店主的观感愈发恶劣，推测其不过是个效仿魏晋名流、追求虚名之徒，在这偏僻之地僭用真君名号开设剧院，只为吸引眼球。

    他淡然开口：

    “烦请店家准备一个雅座，我与贤弟借此地交谈几句，稍后自行离去。”

    舟次见状，连忙赔着笑脸应承下来，心中却暗自琢磨着这两位客人的来历。

    他引着两人上了二楼，推开一扇老旧的木门。

    就在关门的一刹那，舟次眼角余光瞥见，赵昺手中打出了一道消音诀。

    舟次心底猛然一颤，尽量压抑住内心的悸动，轻手轻脚地走下楼梯。

    他将一向活泼好动的舟散，和沉默寡言的舟武，拉到外面的马厩旁，声音压得极低：

    “那两位，是仙人！”

    “是又如何，你紧张啥？”

    舟散不以为然地打了个哈欠，眼神中还带着些许睡意，

    “咱们现在可是正正经经的临安人。更何况，仙人凭什么欺凌几个小孩？”

    自从踏入临安城的那一刻起，舟散就被这座城市的繁华深深震撼。

    街头巷尾，人流如织，无论男女老少，他们的衣着都显得那么光鲜亮丽，远非四川老家所能比拟。

    就连那些乞讨为生的乞丐，举手投足间也透露出一股不凡的气度。

    再加上被掌柜收养以来，舟散的生活顺风顺水；

    在如今的他眼中，临安城简直就是一个人间仙境，处处都充满了美好。

    而他的二哥舟次，显然没有这么乐观。

    “天下的仙人都是一丘之貉。”

    他沉着张稚嫩未褪的脸说道：

    “他们之所以没有找我们的麻烦，只是因为这里是天子的脚下，他们多少还要顾忌一些脸面。”

    “二哥，你又来了，怎么总把夫子的话当成圣旨一样？他不过是个老书生，因为科举制取消，心里面不舒坦，所以才会四处诋毁仙人。”

    舟散摆了摆手，对舟次的担忧丝毫不以为意，

    “仙人怎么可能，都像我们以前遇到的那么坏呢？”

    说到这里，他突然想起了什么，眼睛一亮道：

    “就好比，最近来我们临安的那位剑仙，简直就是仙人中的楷模。

    “六子每次去找他拜师学艺，都故意掉进水里，而他每次都会亲手把六子抱出来，再派手下兵卒将六子安全送回家。

    “这样的仙人，你能说他是坏人吗？”

    舟散这话不说还好，一说就让舟次火冒三丈。

    “从明天开始，”舟次没好气地说道，“你给我去蒙学门口守着六子。”

    “啊？为什么？”舟散一头雾水。

    “当然是为了防止六子逃学，再去找那个剑仙！”舟次瞪了他一眼。

    “凭什么啊！”

    舟散不服气地嚷嚷起来，

    “夫子说过，‘铁杵磨成针’！六子要是继续这么折腾下去，指不定哪天剑仙就真的收下他了呢！到时候我们几个兄弟也能跟着沾光，有什么不好的？”

    “三弟，你脑子是不是进水了？”

    舟次简直要被他的天真给气笑了，

    “剑仙那是什么身份？怎么可能收一个乞丐当徒弟？”

    舟散就像是被踩到尾巴的猫一样，猛地跳了起来：

    “我们现在是临安人！是已经落户的临安人！你为什么老是抓着我们以前讨饭的日子不放？”

    舟散虽然比舟次小两岁，但身板却比十二岁的舟次还要壮实。

    他这一激动，不小心把舟次撞倒在地，让后者的脑门磕在了马厩上。

    月光昏暗，舟散看不清舟次的表情，只能听到他低声的抽泣。

    舟散知道自己闯了祸，刚伸出手想去扶起舟次，却突然被一道单薄的身影猛地撞倒在地。

    “不许你打二哥！”

    是八岁的舟武。

    平时寡言少语的他，此刻却像头愤怒的小狮子，压在舟散身上，挥舞着自己的小拳头，用力地捶打着。

    舟散被这突如其来的攻击弄得措手不及，一时间竟忘了反应。

    待他回过神来，心中的怒火也腾地升起，觉得自己并没有做错什么，为何要受这冤枉气？

    于是，他也开始还手，与舟武扭打在一起。

    两个孩子的打闹声，在寂静的夜晚显得格外刺耳，连二楼雅座的木窗都被惊动得推开。

    舟次见状，连忙挣扎着站起身来，也顾不上自己的疼痛了，上前拉住两人劝架：

    “别打了！别打了！我没事，真的没事！”

    这场闹剧的起因经过，全都落在了留明达的眼里。

    他的孤魂一直在旁边，注视着这三个孩子，感叹“活着真好”的同时，也不禁纳闷：

    “这小二还算有点自知之明……倘若剧院老板真的是个高人，那他收养几个微不足道的孩子，岂非自找麻烦？”

    留明达对孩子们的打闹失去了兴趣。

    他收回心神，迈步踏入了剧院。

    就在他跨过门槛的那一瞬间，似乎有一种无形的力量，温和地阻挡了他的魂魄。

    但那种感觉转瞬即逝，仅叫他以为是魂魄消散时的正常反应，并没有多加留意。

    留明达抬眼望去，正见王璟山与赵昺从二楼走下。

    两人虽然被外面的动静所惊扰，但似乎已经谈完了正事。

    “……虚名而已，并非难事，请官家放心。”

    “有你此言，朕便安心了。至于补偿之事——”

    “若官家能践行誓言，爱民如子，勤政治国，便是最好的回报。”

    “一定。”

    赵昺走在最前，步履沉稳。

    当他行至门口时，动作轻缓地微微附身，左手伸出，示意王璟山先过门槛，借此显示对少年的敬重。

    就在赵昺与王璟山，同孤魂留明达擦身而过的时刻，身后突然传来一阵急促的脚步声。

    那脚步声“扑噔扑噔”地响个不停，一直跑到门口才停下来。

    “剑仙大人！”

    舟六毫不犹豫地扑向了王璟山的腿边，双手如同小钳子一般紧紧抱住。

    “剑仙大人！您终于来了，是来收六子为徒的吗？”

    王璟山眼中闪过一丝诧异。

    四日前，他正从灵力枯竭的边缘恢复，却听见外面传来“有小孩落水”的惊呼。

    他心中一紧，忍不住踏水而行，将这个看似无助的小孩从水中捞出。

    让他意想不到的是，这小孩得救之后，竟然口齿伶俐地要拜他为师，显然是在故意上演苦肉计。

    王璟山只能请升哥出面，派人将小孩送走。

    本以为事情就此告一段落，谁知这小孩的毅力竟如此坚定，往后两日的午时，他都会准时出现在码头附近，上演一出出“落水记”。

    若有凡锐营的将士下水，这小孩就演都不演了，直接变身灵活的小鸭子般在水中扑腾，巧妙地躲避每一条伸向他的援手，只等剑仙的出现。

    王璟山站在船上，看得着实无奈。

    他自认修为尚浅，从未有过收徒的念头。

    即便真的动了收徒的心思，也不可能是在他初到临安、备受各方势力关注的这个敏感时刻。

    此刻，他蹲下身，尽量让自己的声音听起来温和：

    “你怎会在这？”

    “这是六子家呀。”

    小孩的回答天真无邪，带着一抹开心的笑意，

    “是不是因为，今天中午六子没去，所以剑仙大人才上门来看六子？”

    一旁注视的赵昺，忍不住开口问道：

    “璟山，你这是——”

    王璟山转过头，对赵昺简短地解释了一番事情的缘由。

    然后，他拱手说道：

    “官家时间紧张，不妨先回去。我留在此地，与这孩子阐明拜师利害。”

    赵昺听后，略微沉思了片刻，点了点头表示同意。

    他们本就是分头会面，眼下分头而散也是理所应当。

    “那便来年二月再会，保重。”

    赵昺亦对王璟山拱了拱手，旋即施展身法，背影在夜色中迅速远去，直至消失不见。

    “怎么穿得这么少？”

    王璟山眉头微皱，轻轻将小孩抱起，然后脱下自己的外袍，将小孩紧紧地包裹住。

    “不冷的！掌柜的下午看六子有点风寒，就给我和哥哥们泡了杯甜甜的水喝，现在六子身体可棒了！”

    王璟山听了舟六的话，只当童言无忌，并未深究其中的细节。

    他开始用小孩能听懂的话语，耐心地解释自己不能收他为徒的原因，试图打消他拜师的念头。

    与此同时，留明达的魂魄正缓缓朝着那座，由腐朽木头搭建的戏台飘去。

    方才，他本想追着赵昺离开，却想起自己死后并无灵力在身，根本无法施展出燕雀行之类的身法。

    而且，即便追上了赵昺，别说起死回生借尸还魂了，赵昺连看都不带看他一眼。

    “唉……只能先试着查明这座剧院的情况了。”

    然而，就在他的魂体触碰戏台的瞬间，一幕幕始料未及的“走马灯”在他眼前闪现——

    从他在母亲腹内，开始有视觉的那一刻起，一直到他被苏秦林打杀的那一刻为止——

    他的一生像一幅幅动态画卷般快速闪过。

    这些画卷首尾相连，仿佛形成了一条长长的记忆之河，在他脑海中流淌。

    留明达就这样静静地站着，看完了自己的一生。

    当他回过神来时，却发现时间几乎没有流逝，下面的观众席上依然只有一个少年抱着一个小孩。

    这让留明达感到十分不可思议。

    即便在赵昺身边待了多年，亲历过当年的修真界叛乱，留明达也从未遇到过如此神异的现象。

    他忍不住惊呼出声：

    “这戏台莫非是件灵器？”

    今夜第三次，留明达觉得自己有救了。

    与遇见赵昺和王璟山时不同，这一次，希望似乎更为真切。

    他急迫地想要穿过那道简陋的屏风，直接前往后台，寻找那位疑似练气高修的剧院主人。

    然而，就在他的魂体触碰到屏风的瞬间，一股强大的冲击力猛然袭来，仿佛活人全力冲刺在墙上一般，撞得他头晕脑胀。

    “这，这——难不成，这屏风也是件灵器？”

    留明达心中惊疑不定，不敢再贸然穿行。

    他小心翼翼地伸出手，贴在屏风表面，只觉得那触感，如真实的纸张般粗糙生钝，顿时转惊为喜：

    “既然这件灵器能够触碰到我，那么炼制它的主人也一定可以！”

    希望重燃，留明达从戏台上轻盈跳下，收敛了连日飘忽不定的魂体姿态，努力模仿着生前走路的样子。

    他谨慎地掀开后台的挡帘，每一步都迈得格外认真，只希望能给那位神秘的主人留下个好印象。

    然而，就在他即将踏入后台的一刹那，留明达只觉腰间一紧，似乎被什么东西牢牢套住。

    “莫非是练气大能出手了？”

    他心中一惊，立刻意识到自己可能犯了什么禁忌。

    不敢有丝毫怠慢，他迅速在嘴边过了一遍道歉的话，然后原地跪下，转身准备磕头赔罪。

    然而，当他抬起头时，却看到两个身穿黑色长袍、头戴高帽的中年男子正冷冷地盯着他。

    其中一人头戴红帽，面容威严；

    另一人则戴着黄帽，手中攥着一根斑斓的绳索——那绳索犹如朝霞云雾凝结而成，正是束缚留明达之物。

    “我们哥俩刚从镇江调来，本想先来给阎君的师弟送信，结果竟撞见你这不知死活的狗魂，胆敢擅闯【玩偶之家】！”

    手握牵魂索的黄帽男子，手腕几乎没怎么发力，便轻而易举地将留明达拖向外面。

    只在经过王璟山身边时，感受到一股炽热，不由自主地避开三尺之距。

    此刻，留明达见这两名诡异男子，行走间脚下虚浮，如踏雾而行，心中顿时明了：

    他这是等到阴差勾魂了！

    留明达又惊又惧，挣扎着喊道：

    “你们早不来晚不来，为何偏偏在这个时候出现？让我先去拜见那位大人又有何妨？”

    远离玩偶之家后，原本对留明达冷面以对的黄帽阴差，态度似乎有了些许的转变。

    他脸上的冷意消退了几分，手中的牵魂索也微微放松了些。

    “黄泉路上，让你走得明白。”

    他缓缓开口，声音中透着一股沧桑和悠远，

    “首先，此方天地，从未有过阴司的存在。生死轮回、投胎转世，这些不过是凡人的幻想。”

    黄帽阴差继续道：

    “人在母胎之中，约莫四五个月时，母体会吸收天地间的阴气，形成魂魄。

    “而当人离世之后，魂魄便会在七天之内重新化为阴气，消散于天地之间。

    “新的阴气，永远不会形成旧时存在过的魂魄。”

    就在这时，红帽阴差接过话茬道：

    “幸得真君降临此界，与阎君共同设立阴司，以仙鼎创生魂道果位，才打破了死后归于虚无的循环。

    “从此，今生与来世，中间只隔了一条奈河。”

    他顿了顿，继续说道：

    “另外，阎君还广布仙恩，将我等凡夫俗子招揽至阴司城内，赐封我等为奈河使者，以摆渡阳间的魂魄，参与转世轮回……”

    听到这里，留明达想起不久前，竹林中化为阴气的三十多名孔家子弟，哀声问道：

    “既有阴司，为何迟迟不到，以致我那群挚友……难道阴司也有懒惰怠工之说？”

    红帽阴差与黄帽阴差相视片刻。

    黄帽阴差轻叹一声，有些无奈地说道：

    “还真被你说中了。”

    他顿了顿，继续道：

    “就拿临安城来说吧，之前的那些阴差，很多都出身贫苦。他们对生前的富贵之人怀有莫大的怨恨，竟私下串通，将这些魂魄扣留在阳间。

    “只为让这些富贵魂魄在阳间滞留七日，然后化为阴气，魂飞魄散，以此来发泄生前的怨恨。”

    此时，红帽阴差轻轻将自己的高帽摘下，帽子竟化作了一艘云雾缭绕、色彩斑斓的小船，漂浮在虚空之中；

    又从船底小心翼翼地，抽出一根细长的红竹签，形状犹如寺庙里焚烧的供香，透着一股神秘与庄严。

    忙完这些，红帽阴差才缓缓开口，接着黄帽阴差上面的话道：

    “真君得知此事后，瞬间涤除了那些不称职的阴差。

    “人手一少，临安城勾魂的效率自然就下降了。

    “为了弥补这一空缺，阎君迅速从周边地区，调集我们这些阴差前来支援。

    “说起来，也是你运气不错，我们哥俩来得正是时候。要不然，冒犯了真君，那可比魂飞魄散还要痛苦百倍、千倍……”

    留明达不由得打了个寒颤。

    待见红帽阴差，以一道熟悉的灰白色火焰，点燃了红色竹签，他才后知后觉地追问道：

    “哪位真君？可是在说剧院的主人？”

    “嗐，还能是哪位？当然是蔽日无邪真君！”

    说完，红帽阴差不再理会留明达的反应，抬手将竹签前伸。

    留明达只感到自己的魂魄迅速缩小、凝实，依附在竹签的上端，变成一根器香，朝不知所在的奈河驶去。