城中九皇子府。

    昊烜已从宫中回府，听到丧钟后有一点着急，他坐在茶台前，对面是水无愁，他为水无愁斟茶后问道：“师父，咱们不出发吗？”

    水无愁品着茶慢悠悠的说：“不急，不急。我猜今天能赶去奔丧的百官不足八成，你早一点晚一点没人会在意的，等喝完这壶雨露龙井再去不迟。”

    当昊烜赶到宫里时，礼部司礼官帮他穿好孝袍，仁政殿前，文武百官跪倒一片，他粗略的扫了一眼在场人数不得不感叹师父的睿智。

    过了一炷香的时间，昊灵在昊洪敏等家族长老的簇拥下从后殿转了出来，一众人站在司礼台上，任长海手捧诏书，朗声诵读：“汮帝晏驾，太子炎重病卧床，委灵王代理朝事。”

    宣读完毕，百官叩首应诺，一行人转身进了仁政殿，昊灵坐在龙椅下的偏座上，一品大员们鱼贯而入，昊家族中长老退在一侧旁听，代为监国。

    昊灵冷冰冰的声音在大殿里回荡：“谁能告诉我，没来的大人们是怎么回事。”

    众官低着头谁也不敢答话。

    昊灵狭长的凤眼从一个个低垂着的头上扫过，最终落在了吏部侍郎胡昆的身上。

    “胡大人，你可知吕大人行踪？”

    “禀王爷，微臣不知。”

    昊灵点名问了几个人，大家都推说不知，正在此时，一名禁军校尉在殿外焦急的踱步，昊灵心知肚明，暗道，这小子有点脑子。他不动声色的对禁军大将军杨清泉道：“杨将军，你的人也太没规矩了。”

    杨清泉连忙抱拳出班：“王爷息怒，本将御下不严，但军人自知职责所在，如此反常之举定有隐情，何不招上殿来责问。”

    昊灵点头，杨清泉向殿外一招手，校尉一路小跑着进来，单膝点地报道：“王爷，大人，末将有紧急军情，还请见谅。”

    杨清泉喝道：“有什么军情快说，如有虚假定斩不饶。”

    “末将不敢谎报，礼部吕尚书、工部崔侍郎。。。。。。街头遇袭，殉国了。”校尉报上了一长串不在场官员的名字。

    大殿里一片哗然。

    昊灵站起身，所有人的目光都集中在他身上，他盯着校尉问道：“刺客呢？可曾落网？”

    “回王爷，刺客武艺高强又有帮凶接应，全逃脱了。”

    “废物，可曾留下凶器？”

    “末将带来了刺杀几位大人的弩箭。”

    “呈上来。”

    一名小太监从殿外武士处双手捧过装着弩箭的托盘，昊灵拿在手里一支一支的仔细查看，看完后他把带血的弩箭愤怒的扔在地上，不顾手上沾着的鲜血怒喝道：“除了这些就没有别的了？凭着些怎么抓人？”

    大殿中噤若寒蝉。

    刑部侍郎罗光祖上前一步施礼道：“王爷，此案发生在京城之内，理应由盛京府尹侦办。”

    “准，杨清泉你带着你的禁军全给我滚到街上去巡逻，皇宫守卫有龙骧、虎贲接管，御林军调一万人马立刻进京参与治安整顿，停灵七日，一月内全程披麻戴孝宵禁，京外躬亲贵族、文武官员前来吊唁者亲随不得超过百人，不得携带重甲，否则一律按谋反论处，当街刺杀官员一案限盛京府衙月内结案，不然提头来见，各大人回去后要配合盛京府协同办理，不能再出任何意外！”

    一道道政令由各府衙发出，一批批报信的快马飞奔出城，一只只信鸽飞向天空，在这人心惶恐之时，大家关心的都是自家性命，无暇顾及其他。

    尚书房内，昊灵倚在龙榻上，文千秀、上官鸿、李毅守在身边，曹海远远地垂首而立，淡淡的熏香放松着人们紧绷着的神经，刘云带着邓芳轻手轻脚的走进来。

    昊灵睁开眼瞥了一眼进来的二人，轻声道：“大家都辛苦了。”

    几个人连忙行礼：“王爷。”

    昊灵懒懒的摆了摆手，阻止他们想要开口说的话，继续道：“再坚持一下吧，很快就结束了，曹海你过来，明天你就该去武城了，刘云你带着他去准备吧，顺便去九皇子那边看看有什么需要的，及时回报。”

    刘云和曹海先行告退，他们才一出殿，昊灵一改慵懒的疲态，神采奕奕的坐直了身子。

    邓芳忍不住道：“王爷，他。。。。。。”

    “邓芳，他是什么货色我很清楚，十年前我被迫出走北疆，把你独自一人扔在这里，这十年你过得如何艰辛我是知道的，好不容易熬到了今天，不能再让你受一点点苦，我要找个人挡在你的身前，你可明白我的意思。”

    邓芳听完，双目涌泪，倒地便拜。

    昊灵一手托起他，说道：“从今以后，你不必如此，你就跟在我的身边，寸步不离，明白吗？”

    邓芳带着哭腔应道：“是，奴才谨遵王令。”

    昊灵坐回原处，邓芳恭恭敬敬的站在他身后，昊灵开口道：“李毅，说说吧。”

    “王爷，一切依计行事，从昨天至今，太子党官员共五十四人，毙四十七人，重伤两人，五人暂不在京中，中立一派共五人全被格杀，咱们这边的两个人一死一重伤，禁军高级军官击毙三人，中级军官击毙十七人，派出去的五百黑翎军和我的黑护卫轻伤二十三人，无重伤阵亡者，这就是两日来京中的战况。”

    “辛苦大家了，千秀，你那边呢？”

    “骁骑营已从保安城返回，一切顺利，神机营正在汉菱口附近拉练，目前还没最新消息，算算时间应该快有消息了。”

    昊灵摸了摸鼻尖：“神机营走了有二十天了吧？是应该差不多了，盛京府的白烁你们觉得怎样？”

    上官鸿道：“清正廉洁，秉公执法，可担大任。”

    “哦？那就让罗光祖举荐他，这事会不会出纰漏？”

    “王爷放心，草民已经安排好相关事宜，不会出任何纰漏，此人的确是可造之材。”

    九皇子府上，昊烜刚刚送走了刘云和曹海，正和水无愁说着前往武城的打算。

    水无愁把手上盖碗里的茶慢慢吹凉：“烜儿可是怕了？”

    “是有些担心，不知道武城那边会是什么反应！”

    “你多虑了，此行必是有惊无险，可是走这一趟你能学到的东西一定很多，如果用心你将受用终身。”水无愁放下手里的盖碗，继续道：“历代武神从不参与宫斗，精忠戍边，而皇室对武家的礼遇极高，武神在帝国内地位超然，皇家又无不以礼相待，虽然我不知其中原由，料想灵王也不会轻易发难，灵王手中虽然握有重兵，一旦南征面对经营了数百年的武家一样没有十成十的胜算，你此去也只是试探不会有任何危险，我相信，你到了武城，武家对你的态度也一样是不温不火，以静制动，再加上此行，灵王派刘云跟着你就知道他还是很重视你的安全的，因此我大胆的猜测，你们此行的目的是拉拢，至少是先让他按兵不动，而你，灵王的亲弟弟就是灵王给武神的最大诚意。”

    “那为何大哥不直接告诉我？”

    “你觉得他能相信你吗？这也是让你去守峦城的原因。”

    “请师父为我解惑！”

    “他不想让你和七皇子留在盛京，一方面你们是他的亲兄弟，总比外人要信得过，他需要有人帮他稳住阵脚，另一方面，也是希望你们远离权利中心，不要成为他的下一个目标，毕竟你们在皇城生活了这么多年，他不了解你们的势力发展到了什么程度，炽皇子脾气直爽，又没什么心机，正符合他的心思，所以被派去北疆接他的班，不出五年炽皇子必然封王平安城，你自幼聪慧，如果手中兵权过重，他不是很放心，峦城地处要冲，周边是武城、顺平城和德胜关，所以本身的兵力并不是很多，一旦发生问题又可以从附近调来重兵，如遇边境犯险又可驰援前线，所以这边是此节的重要性，这次你要多和刘云亲近亲近，别看他年纪轻轻，却已在灵王帐下征战多年，心志坚定，勇武果敢，武艺超群，武神驻守南疆数百年，一家戎马，威名赫赫，你有机会也要多交流交流，对你这个没见过死人的皇子帮助都会非常大。”

    昊烜起身，一揖及地：“谢师父教诲，弟子受教了。”

    水无愁的眼神飘忽到了远方：“你可知灵王底线？”

    昊烜摇了摇头。

    “权利的巅峰是他的追求，他要用自己的力量洗刷掉曾经的耻辱，所以你一定不能触及这条红线，希望他能念及一奶同胞吧，所以今后万事你都要谋定而后动，切记，切记。”

    “弟子谨记于心。”

    天一方亮，昊烜一行人出现在落坡岭。

    上官鸿、文千秀、李雷、时雨全都恭候与此，昊烜带着手下连忙迎了过去。

    昊烜对大哥手下第一人难免还是有些紧张，略显得局促不安：“上官先生您怎么亲自来了？”

    “九皇子早，灵王朝务缠身，就安排草民和千秀将军前来送行，九皇子此行路途遥远，路上一定要多加小心，南地风土不一，要保重贵体。”

    “谢先生，也请先生转告皇兄，昊烜定当尽力。”

    上官鸿取出锦盒交于昊烜：“此盒中是灵王的亲笔，到了武城只管让曹海宣读，一路上时间紧迫，赶路过程难免颠簸，灵王特送来马车一辆以代步。”

    “先生替我谢谢皇兄。”

    “刘云，你一路上要尽力护卫，皇子如果少一根汗毛，你就不用回来了。”

    “是。”

    “曹海，你在路上小心伺候，不可怠慢，这是灵王给你的机会。”

    “奴才明白。”

    “九皇子，时辰不早啦，该出发了，一路顺风。”

    “谢先生，谢各位将军。”

    一众人将昊烜送上了马车，这车甚是华美宽敞，四匹骏马驱使，车内铺着厚厚的软垫，车厢顶上镶着小孩拳头大的夜明珠照亮，车厢两侧还有装满了各种应用之物的暗格。

    水无愁一介书生，身子瘦弱又是昊烜的授业恩师，自是不能骑马，他便与昊烜同乘，就在他准备登车时，上官鸿轻声叫住了他。

    “水先生。”上官鸿的手拢在袖子里。

    “上官先生。”

    “水先生当世大贤，九皇子天资聪颖，年纪小，还望先生费心。”

    “上官先生谬赞了，九皇子为我弟子，尽心教诲乃是老夫分内之事，还请放心。”

    “这边好了，此乃我之嘱托，也是灵王的心愿。”

    “老夫晓得。”

    “那拜托了，先生请。”上官鸿拢着手退后了两步，水无愁钻进了车里。

    一旁的文千秀、李雷、时雨和刘元也告别完毕，上官鸿颇有深意得看了曹海一眼，曹海连忙恭敬施礼，一行人踏着朝阳上了路。