平安城帅府。

    昊炽、林牧歌一众将领围在沙盘前指指点点，自从上次草原人古怪的行动之后，北疆的军官们就一直在研究库伦丹的葫芦里卖的什么药，斥候更是一波一波的往外撒，可就是再也没见到草原人的进一步举动，北疆三关也始终保持在战备状态么不曾放松。

    林牧歌环顾了一下堂中诸人，对昊炽道：“王爷，我有一个想法。”

    “你就别客气了，快说来听听。”昊炽让众人退下，只留下林牧歌一个人。

    “我想派人进草原。”

    “有把握吗？”

    “没有，但是也没有其他的办法了。”

    “你觉得谁去比较合适？”

    “北塞的昌十三。”

    昊炽踱着步，沉吟了一会儿才道：“行，你看着安排吧，一定要小心。”

    林牧歌点头：“明白，王爷放心吧。”

    北塞关副将昌十三，因在家排行十三而得名，据他自己说，他老爹到他五哥的时候实在不知道该给孩子起什么名了，就干脆依次下来昌六、昌七、昌八一直到昌十三，他在家中是老小，前面十二个孩子，三个姐姐九个哥哥，大家都疼他，把家里本来就不多的口粮省下来给他吃，等到他十七岁，便自己报名来参军，不为别的就为能吃一口饱饭，发了饷还能补贴家用，为了能多吃皇粮不被军队淘汰回家，他是天天苦练功夫，学习兵法，各项军事考核总能名列前茅，几次下来林牧歌自认就注意到这个肯下功夫的孩子，亲自指点过他一阵子，几年下来，昌十三屡立战功表现优异，从一名普通兵提到了北塞关副将一职，再也不用担心吃不饱的问题了。

    今天昌十三带着手下一千人马，向草原深处进发，他们身负林牧歌的密令，寻找可以利用的草原部族，拉拢成为汉华细作。昌十三在北疆生活多年熟悉草原人的习俗，还懂得一点草原话，这也是林牧歌选他的主要原因。

    昌十三和手下伪装成来草原贩卖牲口的商队，随身带着大量草原人亟需的生活物资，铁器、粮食、煤还有金银。宝昌部在库伦丹的领导下，逐渐有一家独大的趋势，相应而来的势必一些草原部族就会受到打压和排挤，而昌十三要找的就是被宝昌部欺负的下场最惨的那些人，只有这些人才有对库伦丹、对宝昌部最深的仇恨，同时他也要防止对方面和心离，出尔反尔的情况，要说这活，难度还真不小。

    路上他们也曾遇到了几个草原部落，但是都不太符合昌十三心中的期望，也就草草离开，要找到他想找的部落就得去更偏远的一些地方，终于七天后，他们在乌里巴山最北端的格兰姆纳尔海发现了一个草原部落。

    格兰姆纳尔海是一片咸水湖，它草原名字的意思就是没有生命的水，实际上水里还是有多种鱼类和虾蟹，只是岸边的盐碱地上寸草不生，再加上背靠乌里巴山这里绝对是草原游牧民族的禁区，就是在这样的地方生活着拥有五千人，靠打鱼狩猎种蘑菇而生的图苏克部落。

    图苏克人在这里过着与世无争的日子，不是他们不争，是他们争不过，草原是个弱肉强食的地方，以狼为图腾的草原人生性彪悍，只要刀子够锋利，拳头够硬才有话语权，图苏克也曾经生活在草原内部，是被宝昌部硬生生用刀箭从自己的牧场上驱赶出去，在迁徙的过程中，不断有比他们强悍的部族想要吞并他们，消灭他们，不得已图苏克人最终来到了草原人眼中的死亡之地。

    这里没有广袤的牧场，没有肥美的水草，只有一片石头山，加上一片咸水，夏天没有生气，冬天能冻掉人的下巴，为了在这片苦寒之地生存下来，他们不得已跃下马背，修船建房，打鱼种蘑菇，把一个游牧民族变成了现在这个样子，老族长多多古临死前手指草原留下了不甘的泪水，重回草原成了他们最大的奢望。

    现任图苏克族长的是额尔古思，他曾经是族里第一勇士，是他带着全族人捕捉虾蟹，发现山上美味的蘑菇，带领年轻的勇士们猎杀狼、熊为大家获取了过冬保暖的皮毛，还是他带领族里的年轻人苦练力气和摔跤随时都在喂重返草原做准备，如今人过中年依然强壮威武，一身腱子肉比青年人也不差。

    图苏克人发现了正在接近的汉华人，立刻吹响了号角，额尔古思带着全族七百余名战士立刻集结准备迎战，可当他们面对从未遇到过的对手时全都怔在原地。

    昌十三深知草原人的特点，一早就命令大家脱掉伪装的服饰，换上了皮甲，在这么一个鸟不拉屎的地方，面对这样一个小小的部族，不是征服就是毁灭，昌十三对此有着充分的自信。统一的制式皮甲，跨马提枪，纪律严明的汉华正规军整齐的向图苏克人缓缓压上。

    额尔古思从那一张张与草原人完全不同的相貌上已经猜到了什么，但是对方带来的压力就像一座大山一样压的自己喘不过气来，他在面对草原人的围追堵截时从来就没有害怕退缩过，但是面对汉华人的战阵他第一次感到了畏惧，草原人像一匹匹饿狼，像一只只雄鹰，他们的战斗方式就是靠马快刀利，勇猛顽强，打起仗来各自为战，可是汉华人不一样，他们更注重整体的战法，即使是人数少于对手也可以用整体的优势战胜对方，额尔古思觉得自己的里衫都已被冷汗湿透了。

    昌十三的想法很简单，就是一下子打疼对方，打怕对方，充分展示自己的实力之后，再谈其他，所以一上来不能手软，要用雷霆之势震慑对方，对方阵中只有七百多人，他在考虑下一步的行动计划，尽量不能让对方死太多人，那样对方同样会恨自己，还会失去一定的战斗力，对未来的计划难免会有影响，又不能太过手软，让他们以为自己手腕不够强硬，战士们在缓缓前进，昌十三的脑子一刻不停。

    额尔古思的心跳随着对方的马蹄声而动，豆大的汗珠从脸上滑落，这一刻他想起了自己的小时候，那是部族里还有数不清的战马，他的阿爸带着他在马背上飞驰，现在他的族人失去了马匹，仅剩的几匹老马连粮食都已经驮不动了，他悲哀的发现，自己的努力似乎都是白费了，当面对真正的敌人的时候，他甚至连自保的能力都没有，他就像一只兔子一样在等着别人的宰割。

    双方的距离越来越近，如山的压力侵袭着每一个图苏克人，他们从没有像现在这么紧张过，看着对面正中的昌十三勒住了马缓缓举起右手，汉华人抽刀在手，一把把机弩对准了前方。

    迫于这样的压力，终于一个年轻的图苏克人再也忍受不住，他抡起刀大喊着冲向汉华战阵，额尔古思连忙去拉他，可还是慢了一步，年轻人瞬间就已经跑到了双方之间的空地上。

    昌十三举起的手用力挥下去，图苏克阵容里不由发出一声惊呼，汉华战士扣动扳机，一片箭雨顷刻而至，额尔古思痛苦的闭上了眼睛，然而并没有发生他想象中的一幕，等他睁开眼时，年轻人傻愣愣的站在原地不动，在他脚尖前是一道由弩箭组成的线，箭尾的翎羽还在颤动。

    昌十三高喝一声：“擅跃此线者杀无赦！”

    汉华军士齐声应和：“杀！杀！杀！”

    昌十三翻身下马，走到箭线前，盯着额尔古思问：“你是这里的王爷？”

    额尔古思回道：“这里没有王爷，我只族长。”

    昌十三结下佩剑，放在地上，一步跨过去，额尔古思感觉到他的善意，举起手制止身后年轻人可能的冲动，昌十三径直走到额尔古思身前，神情轻松而淡定。

    “我们是来帮你们的。”

    “我们不需要汉华人的帮助，你们是言而无信的骗子，你们都是魔鬼，请你们离开吧！”

    昌十三眉头一拧：“帮不帮你们是我说了算，但你污蔑汉华帝国就得给我们道歉！”

    话音一落，昌十三挥拳就砸向额尔古思面门。

    额尔古思一侧身让过这一拳，两个人你来我往的战在一处，草原人向来敬重勇士，见昌十三卸下武器一个人过来心中已经很是佩服，围在一旁观战，在他们的习俗里打架这事就是一对一的单挑，谁也不会上去助拳，能不能打赢全凭自己的本事，没有一顿饭的功夫，额尔古思就被昌十三打倒在地。

    昌十三对着周围的人大喊一声：“谁还敢来一战？”

    图苏克人群中走出一个八尺高的壮汉，他是图苏克最厉害的战士吉库木伦，刚刚要不是昌十三出手快，他早就冲出来了，此时他见昌十三豪气冲天自然再也忍不住滔天战意，一想到对方刚刚已经打了一场，就对昌十三说：“你打了一场，我这样和你打就不公平了，我只用左手，如果用了右手就算我输了。”

    看着吉库木伦把右手背在身后，昌十三嘿嘿冷笑，对着比自己高了两头的巨人道：“今天爷爷不把你打服了，你就不知道我汉华军人的威武，还敢托大！”

    昌十三话不多说冲过去就是一脚，吉库木伦一交上手才知道这个精壮的小个子是真的厉害，身法动作快不说，力气也是很大，全程昌十三只是用脚攻击，两只手用都没用上一下，踢在自己身上生疼，气得他总想仗着身高臂长的优势把对方摔倒在地，问题是他抓都抓不到昌十三，是越打越着急！不知不觉的就用上了两只手。

    昌十三见他用上了两只手张牙舞爪的冲过来，就知道对方已经被自己撩的火气，也是该结束这场比试了，他猛然加力，使出了浑身的本领，一脚紧过一脚，一脚重过一脚，吉库木伦越着急，昌十三越高兴，没有几招，看准机会一个闪身到了吉库木伦身后，抬脚就把吉库木伦踹了一个跟头。

    吉库木伦这叫一个狼狈，趴在地上回过头狠狠瞪着昌十三，入眼却是昌十三一副戏谑的表情。

    额尔古思看出昌十三不想开杀戒，连忙拦在二人之间，对昌十三道：“这位勇士，你又赢了。”

    昌十三拍了拍手，一副胸有成竹的样子。

    吉库木伦从地上爬起来，看着昌十三时的表情变了又变，人家连战两场，而且自己说了只用一只手还是双手齐上，而人家连一只手都没用仅凭腿上功夫就把自己打败，他凶狠狠的冲到昌十三面前，瓮声瓮气的道：“勇士，你真厉害，能够打赢我吉库木伦的人在草原上都不多，我输得心服口服，我要和你成为兄弟。”

    说着就张开双臂把昌十三搂在怀里，昌十三庆幸自己刚才没被这个大块头抓住，就这力气，就算自己也无法挣脱。

    昌十三好不容易才挣脱了吉库木伦的怀抱，指了指额尔古思道：“你为什么诋毁我们汉华帝国？”

    额尔古思道：“宝昌王告诉我们，是你们汉华人骗走了我们的骏马、牛羊，抢了我们的草场粮食，你们拥有那么多富饶的土地，那么多黄金，却不让我们有过冬的粮食和皮衣，让我们失去牧场，要让我们草原人活不下去。”

    “他放屁！我们汉华从来没有进入过草原的一片牧场，从来没有掠夺过一匹马驹，我们的商人是用真金白银和草原兄弟做着公平交易，是你们派出了马队抢劫我们的商人，杀害手无寸铁的人，你所说的都是库伦丹骗你们的，你看看我的身后，这些都是和我一样的战士，这样的战士我们汉华有千千万，我们要想抢你们的草场，你觉得你们现在还有一片草叶嘛！如果我猜的没错，你们的草场就是让库伦丹抢走，不是吗？”

    额尔古思听完，一拍额头，双手合在胸前，给昌十三深施一礼：“对不起，勇士，是我听信了别人的谣传，误会了你们，我向你表达十分的歉意，希望你能原谅我的无知。”

    昌十三连忙托起额尔古思：“草原的汉子，你要用自己的眼睛去看，用心去感受，才会知道谁是恶狼，谁是真正的朋友。”

    “汉华的朋友，你们到格兰姆纳尔海做什么？”

    昌十三盯着额尔古思深褐色的眼睛，一字一句的说：“我们需要你们的友谊。”

    额尔古思的毡房中，汉华军的二十余名军官和图苏克的长老们欢聚一堂把酒言欢，席间除了图苏克的特产外还有汉华军的随军口粮，额尔古思可是把部落里最好的食物都拿了出来，汉华的军士们都受到了热情的款待，不过，昌十三早有严令禁止饮酒，天知道这些血气方刚的汉子们喝了酒会干出什么事。

    吉库木伦喝得满脸通红，喘着粗气，把自己的份量全压在了昌十三肩头，也不管昌十三能不能听懂，一直在昌十三耳边不停地说着话，倾诉着自己的仰慕之情，非要闹着把自己的妹妹嫁给昌十三，弄得昌十三也是满脸通红，像喝醉了酒一样，直到额尔古思派人把他架走，昌十三的耳边才清静下来。

    汉华军人终于能够睡一个安稳觉了，除了值班的军士，其他人都躺在柔软的垫子上美美的睡了一大觉，令图苏克人想不到的是，第二天一大早，汉华军士就把毡房收拾的整整齐齐，一起去出操训练，在军官们的带领下跑步练拳。

    额尔古思一阵感叹，要是自己能拥有这样一支军队，还怕打不回草原，幸好自己不是这些人的敌人。

    等到操练完毕，汉华军士们一起品尝着图苏克人准备的早餐，和昌十三同席的还有吉库木伦的妹妹吉雅图日娜，女孩虽然不像汉华少女那样靓丽可人，却另有一番粗狂豪放的美，昌十三实在想不出来，这兄妹俩到底是怎么长的，相差竟然这么多。

    吉雅图日娜也在偷偷打量这个被哥哥夸上了天的汉华将军，偶然的一个对视，让两个人的脸一下子就红了，吉雅图日娜连忙转身跑出了毡房，昌十三尴尬地举起奶茶就喝，一口进嘴烫的他眼泪直打转，吉库木伦看见此景心里乐开了花。

    额尔古思可没心情注意年轻人的心思，他一直在猜测汉华人来的目的，虽然隐约有感，但也要得到最后的确认。

    “汉将军，昨晚休息的可好？”

    “行伍之人风餐露宿惯了，能睡毡房真是天堂一般的享受。”

    “唉~，这苦寒之地也只有这样的条件了。”

    “族长，这是不是和宝昌有关系，也不知道我猜的对不对！”

    额尔古思苦笑连连：“既然汉将军问到，我就和将军说说。”

    额尔古思把这些年憋在心里的话都说了出来，从图苏克的落魄到库伦丹在草原上的横行，说到慷慨激昂之时也是豪情万丈，谈到委曲求全时忍不住落下几滴老泪，听的昌十三也是极为动情。

    “神勇的汉将军，这就是我们图苏克的故事，您让我看到了汉华的强大和善良，我想请求您能帮助我们回到草原牧场，让我们回归我们梦想的生活，图苏克人世代不会忘记汉华帝国的恩情。”

    “族长，我很愿意帮助你们，也会把你们的情况禀告我国皇帝陛下，可是我们的帮助只能是有限度的，我不能承诺你什么，只能告诉你，宝昌部不仅是残害草原兄弟，更是经常搅扰我国边境，残杀我们的同胞手足，可以说他们也是我们共同的敌人。”

    “我们愿意为汉华帝国贡献我们的力量，让我们一起打败这只凶残的饿狼，我们愿意联系更多的被宝昌部欺压过的部族联合起来一起对付他们。”

    “这样就太好了，我这就回去把你们的情况上报朝廷，请朝廷出兵，我们这次还带来了一些货品就先送给你们，帮你们支撑一下日常开销，还有这是我的腰牌。”昌十三摘下自己的腰牌，一刀劈成两半，递给额尔古思一半：“这一半做为信物，一旦有事情可以拿着它去北塞关求援，我们会尽力帮助你们的。”

    额尔古思接过腰牌，小心翼翼的塞进怀里：“草原人敬重英雄，我想与将军歃血为盟结为异性兄弟，一表忠心，不知将军愿不愿意？”

    不等昌十三说话，吉姆库伦也凑过来：“算我一个，我也想和将军结拜兄弟。”

    昌十三自然求之不得，于是三人对着太阳起誓结拜，歃血为盟，昌十三最小是三弟，额尔古思是大哥，汉华军在此地逗留了两天，把所带的货物全部移交给图苏克人，又从他们那里拿了掩人耳目的皮货启程回国。