793年，就在陆贽被德宗冷落之时，另一位大臣时任户部侍郎、判度支的裴延龄走进了德宗的眼里。

    这个裴延龄非常善于拍马屁，为什么这么说呢？

    有一次，德宗打算重修京师的神龙寺，需要五十尺长的松木，却遍寻不获，结果裴延龄马上说。

    “臣最近在同州（今陕西大荔县）的山谷里，发现了几千棵大松树，高达八十尺！”

    \t德宗很诧异，说：“开元、天宝年间，千方百计在京师附近寻找大型木材，却一直找不到，为何现在忽然有了呢？”

    \t裴延龄答：“天生珍材，往往要等到圣明天子在位时才会出现，开元、天宝年间，怎么可能找得到！”

    言下之意，如今的天子比缔造了开元盛世的玄宗还要圣明。

    德宗闻言，表面上虽不动声色，实际上却开心得要命。

    不过真正让德宗对这个裴延龄爱不释手的原因是他会搞。

    准确来说是从国库里偷钱给德宗私用还把伪帐做得很好。

    贞元九年七月，刚刚当了一年财政大臣的裴延龄奏称。

    “臣自从就任判度支以来，查出天下各州欠缴的赋税多达八百余万缗，此外，已征收各州的交易税三百万缗，收缴的各种贡物折合现钱三十万缗。臣建议，在左藏库中另行设立一个‘季库’，对欠缴、耗损和盈余的账目每三个月清查一次；另外设立一个‘月库’，专门管理各种绢帛贡物，并每月核查。”

    总之就是装作很会理财的样子，德宗也是一下子被他糊弄过去了。

    仗着德宗的信任接下来他便开始着手偷偷给德宗挪用国库的钱。

    794年（贞元十年）秋，裴延龄向德宗奏称。

    “左藏库过去管理混乱，财物遗失很多，臣最近清仓核查，重新造册登记，居然在尘土中找出银子十三万两，另外还有绸缎、布匹等大量杂货，粗略估算，价值应该一百万钱有余。这些钱物本来已经遗失了，现在找出来，当然属于富余物资（羡余），应悉数拨入宫中内库，专供陛下使用。”

    终于有大臣对裴延龄这种坑蒙拐骗的做法不爽，立即上书说。

    “这些都是正式登记在册的国家财产，每月都列表呈报，岂能说是‘羡余’钱物？请皇上即刻派人核查。”

    \t陆贽也提出，应该让三法司（御史台、刑部、大理寺）对此展开调查。

    可是，德宗选择睁一只眼闭一只眼没有同意。

    当时朝中许多人对裴延龄的小人行径看不下去，只是他是德宗眼前的红人没有人敢公然去招惹。

    但陆贽偏偏要做这个出头人，他要是忍气吞声那他也不叫陆贽了。

    794年十一月，陆贽连续上疏，历数裴延龄的罪恶，痛斥其为奸诈小人，同时还把矛头直指德宗。

    他说：“陛下为了保护裴延龄，对他的罪状连问都不问，他势必以为什么事都可以瞒天过海，所以把东边的东西挪到西边，就当成他的政绩；把这里的财物转移到那里，就胆敢称为‘羡余’。愚弄朝廷，如同儿戏！从前赵高指鹿为马，鹿和马尚且是同类；如今裴延龄变有为无，指无为有，如此凶险虚妄，天下皆知。上至公卿大臣，下至小吏百姓，无不对此议论纷纷，但是亿万官民，能向陛下进言者又有几人？臣虽不才，但备位宰相，即便不愿开口，最后还是不能保持沉默。”

    奏疏呈上，德宗大为不悦，从此日渐疏远陆贽，却愈发宠幸裴延龄。

    而陆贽这次没有弄死裴延龄，裴延龄自然不能放过陆贽，在裴延龄的暗中使坏下。

    794年十二月，德宗终于罢免了陆贽的宰相之位，把他贬为太子宾客。

    795年春，关中大旱，朝廷的财政收入骤然紧张起来，一些开支不得不缩减。

    裴延龄趁机缩减了军队的粮草，然后对德宗说。

    “陆贽、张滂等人失势以后，心怀怨恨，最近在大庭广众中宣称：‘天下大旱，百姓流亡，度支使克扣诸军粮草，军中的士兵和马匹都没有吃的，这事该怎么办？’陆贽等人散播这种言论，不仅是中伤朝臣，还想动摇士气和民心啊！”

    \t德宗闻言，将信将疑。

    几天后，德宗到禁苑中打猎，护驾的神策军士兵恰好向他诉苦，说：“度支使最近一直没有拨发粮草。”德宗一听，确信陆贽等人肯定散播了蛊惑人心的言论，顿时勃然大怒。

    \t这一年四月，德宗下诏，将陆贽贬为忠州（今四川忠县）别驾，张滂贬为汀州（今福建长汀县）长史，李充贬为涪州（今重庆涪陵区）长史，李铦贬为邵州（今湖南邵阳市）长史，把裴延龄痛恨的这些人全部逐出了朝廷。

    \t陆贽从此远离朝堂，在偏远的蜀地度过了他的余生，再也没有回到长安。

    \t裴延龄大为得意，只是人在做天在看，第二年秋天他就身染重病，一命呜呼了。

    796年，25岁的白居易依然处在漂泊之中，并且这一年他的父亲突然去世。

    由于其父为官过于清廉，死后连将尸体运回老家河南安葬的钱都凑不够。

    白居易只能回去一边守孝一边用功读书。

    然而这一年另一位诗人却在长安城春风得意，犹如范仲淹中举一般写下“春风得意马蹄就，一日看尽长安花。”

    没错，这人就是大器晚成的孟郊。

    随着孟郊中进士，这位大诗人的心酸史也在大唐逐渐传开了来。

    天宝十年（751年），孟郊生于湖州武康，他的父亲孟庭玢（bīn）任昆山县尉，俸禄较微薄，而为人又清正，所以大概只能让夫人和孩子过着清苦寒贫的日子。

    \t孟郊的出世就颇为艰辛。

    据说母亲临盆时，神情惨白，而接生婆迟迟未到。

    派出去的人，迟迟找不到接生婆，一直找到东城郊外，才寻到。

    而这个婆子，本来是要走小路返乡的，再迟一步，都来不及了。

    \t在匆匆赶到的接生婆的帮助下，孟夫人总算顺利产下男婴。

    老父亲孟庭玢有感于此，就给他取名为孟郊。

    \t这一年的大唐，表面上还是盛世，一片歌舞升平。

    可仅仅四年之后，安史之乱爆发了。

    不幸接憧而来，大概在孟郊十岁那年，父亲去世了。

    孟郊愈发变得不爱与人交往。

    母亲含辛茹苦地将他和两个弟弟拉扯长大，还不忘时时教导他读书。

    \t值得一提的是，孟郊的母亲出身名门：河东裴氏。

    这个家族在隋唐时代人才辈出，比如裴矩、裴寂、裴度等等。

    可能孟母是较为远支的女子，但书香门第的观念仍然较重，自己也能读书识字。

    \t孟郊从小便受到母亲的教诲，一定要考取功名。

    不用母亲过多督促，小小的孟郊也知道唯有苦读才能改善这清贫的生活。

    长大的孟郊，开始四处云游，曾隐居河南。

    在那里他目睹了安史之乱后藩镇割据下百姓的艰辛生活，把这些都写进了诗歌里。

    \t一首《征妇怨》，让人们看到了征妇送别出征丈夫的不舍。丈夫走的第二天，她就开始念叨思念丈夫，但只能“良人自戍来，夜夜梦中到”。

    良人昨日去，明月又不圆。

    别时各有泪，零落青楼前。

    \t……

    \t生在绿罗下，不识渔阳道。

    良人自戍来，夜夜梦中到。

    \t一首《伤春》，孟郊让人们品味到了战争的残酷。

    两河春草海水清，十年征战城郭腥。

    乱兵杀儿将女去，二月三月花冥冥。

    千里无人旋风起，莺啼燕语荒城里。

    春色不拣墓傍株，红颜皓色逐春去。

    春去春来那得知，今人看花古人墓，令人惆怅山头路。

    \t一首《寒地百姓吟》，孟郊带大家看到底层百姓生活之悲惨，也看到贵族人家生活之奢华，在两种生活画面的切换中，不自觉地暴露了大唐社会的贫富差距。

    霜吹破四壁，苦痛不可逃。

    高堂搥钟饮，到晓闻烹炮。

    ——《寒地百姓吟》

    在母亲的鼓励下，孟郊又开始到处交游，结识好友。

    784年，孟郊听说好友陆羽在茶山上盖了新房，专程赶过去庆贺，还为新房题了首诗。

    惊彼武陵状，移归此岩边。

    开亭拟贮云，凿石先得泉。

    （《题陆鸿渐上饶新开山舍》节选）

    \t一次去苏州，孟郊结识了苏州刺史韦应物。

    一起谈论诗歌，互相唱和，曾写《赠苏州韦郎中使君》，结下友谊。

    结束游历，再次返家的孟郊，看着日渐衰老的母亲，听着她温和的鼓励，决定再次参加考试。

    \t大概在贞元七年（791年)，四十一岁的孟郊硬着头皮走入乡试考场，终于通过，成了“乡贡进士”，取得了参加去长安参加进士考试的资格。

    \t贞元八年，他兴冲冲得赶往京师，期望着迎来命运的改变。

    在长安，孟郊遇到了他此生的贵人，当年25岁的韩愈。

    由于志趣相投，性格都有那么一点异于世俗，两人很快成为莫逆之交。

    \t但造化弄人，同样才华横溢的两人，小十多岁的青年韩愈榜上有名，而中年大叔孟郊名落孙山。

    于是他写下一首《落第》吐槽内心的烦闷。

    \t晓月难为光，愁人难为肠。

    谁言春物荣，独见叶上霜。

    \t雕鹗失势病，鹪鹩假翼翔。

    弃置复弃置，情如刀剑伤。

    \t诗意大概是：说自己有雕鹗大才却落第，而那些鹪鹩（小型鸣禽）却能通过投机取巧而官运亨通，顿时就觉得晓月无光，连无边春色都惨淡如霜。

    \t苟富贵，勿相忘，声名鹊起的韩愈到处为这个老哥宣扬。

    说这个人实在是用大才的。不仅如此，他还写了首诗安慰孟郊，贴心地送上了一首赠诗：

    长安交游者，贫富各有徒。

    亲朋相过时，亦各有以娱。

    陋室有文史，高门有笙竽。

    何能辨荣悴，且欲分贤愚。

    \t屡战屡败，屡败屡战仿佛就是孟郊的代名词。

    在好友的鼓励下，孟郊重振旗鼓，在京城待了一年后，第二年又一次踏入了考场。

    \t无奈，命运坎坷的他，再次落榜。

    \t在外两年，心忧母亲的孟郊只能返程回家。

    对于前来送行的韩愈，孟郊心生感激，可是觉得前途无望的他告诉韩愈，说这京城他怕是不会再来了。

    回到家的孟郊，见到母亲，不知道如何开口。

    母亲看到他失魂落魄的样子，没有多说，只是把穿破的衣服拿去重新做了缝补。

    当孟郊吞吞吐吐说自己不想再去应试了。

    孟母停下手中的针线，缓缓说道：“我儿今成大人，母诫不当教乎？”

    那一刻的孟郊，泪如雨下，母亲的话彷如春雷，振聋发聩，一下就醍醐灌顶。

    \t他发誓一定要再考下去，一定要圆了母亲的心愿。

    \t贞元十二年(796)，皇天不负有心人，四十六岁的孟郊终于进士及第。

    \t放榜之日，他喜不自胜，提笔写下一首畅快淋漓的诗。

    昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。

    春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。