年轻的宪宗虽然刚登基，但确是风华正茂、血气方刚的当打之年，而且他对于大唐的乱象早想整治一番。

    所以上台后他的第一目标便是削藩，这是安史之乱后每一代皇帝都想做的事情，但显然还没有哪位算得上成功。

    巧的是很快唐宪宗便有了试手的机会。

    永贞元年李纯登基的同月，西川节度使韦皋病逝，其心腹刘辟不经朝廷同意就自立为留后。

    这一幕就跟当年成德的李惟岳如出一辙，明摆着是在蔑视中央的权威。

    宪宗考虑到自己刚即位，政权不稳，不宜大动干戈，只好暂时采取缓兵之计，任命刘辟为节度副使，代行节度使职权。

    \t但刘辟却得寸进尺，他认为这个年纪轻轻的皇帝在藩镇事务上绝对不可能比当年的德宗更有能耐，于元和元年正月上疏，公然要求兼领三川（四川、东川、山南西道）之地。

    \t这事不能说是过分只能说是触及了皇帝的底线，所以宪宗很快就给出了答复——没门。

    \t这刘辟也许是飘了，完全不把朝廷放在眼里。

    元和元年正月，刘辟悍然出兵进攻东川，把东川节度使李康团团围困在梓州（今四川三台县）。

    \t宪宗勃然大怒，后果很严重！

    而当朝宰相杜黄裳也坚决不姑息此等行为，他说：“此仗不仅可以打，也必须打。”

    \t\t杜黄裳又说：“刘辟只不过是一个愚蠢狂妄的书生，制伏他就像弯腰拾草那么容易。只要派遣一个有勇有谋的大将，必能活捉刘辟。”

    \t为此，杜黄裳向宪宗推荐了一个叫高崇文的神策军将领。

    \t同时，杜黄裳还提出了一条至关重要的建议——不要在出征的军队中设置监军宦官。

    \t唐朝历史上，由宦官统率军队或者监督军队所导致的血的教训已经够深刻了，但是却往往会被皇帝们一再忽视。

    \t所幸，宪宗这次没有忽视，而是全盘采纳了杜黄裳的建议。

    \t元和元年（806年）正月二十三日，宪宗命神策军大将高崇文、李元奕，会同山南西道节度使严砺即刻出兵讨伐刘辟。

    这场削藩战役就此打响！

    然而朝廷军刚刚从长安出发，前线就传来了令人不安的消息——刘辟已经攻陷梓州，活捉了东川节度使李康。

    \t但这个消息无疑加强了宪宗对削藩的决心。

    \t正月底，高崇文部穿过斜谷（今陕西太白县境），李元奕部穿过骆谷（今陕西周至县西南），兵锋直指梓州。

    二月初，严砺率部攻克了剑州（今四川剑阁县），斩杀了刘辟任命的刺史文德昭。

    \t三月初，高崇文率部进抵梓州。刘辟任命的守将胆小，竟然弃城而逃，高崇文遂不战而克收复梓州。

    刘辟这才开始感到后怕，随即把李康送到了高崇文的军营中，希望朝廷能赦免他的罪行。然而，高崇文当场就以“败军失守”的罪名把李康砍了，意思是让刘辟死了这条心。

    \t数日后，唐宪宗也下诏剥夺了刘辟的所有官爵。

    六月初，高崇文部开始对刘辟设置的重要关隘万胜堆发起猛烈进攻，很快就取得八战八胜的骄人战绩，顺利攻克万胜堆，继而将鹿头关团团包围。

    这一年六月到九月，高崇文和严砺又在德阳、汉州（今四川广汉市）、绵州（今四川绵阳市）、玄武（今四川中江县）、神泉（今四川安县南）屡屡击败西川军队。

    原本一直负隅顽抗的鹿头关守军眼见大势已去，只好打开城堡向高崇文投降。

    \t随后，高崇文长驱直入，于九月二十一日攻克成都。刘辟向西逃窜，准备投奔吐蕃，却在羊灌田（今四川彭州市西北）被追兵追上，自杀未遂，旋即被捕。

    \t十月七日，宪宗任命高崇文为西川节度使，两天后任命严砺为东川节度使。

    \t十月二十九日，刘辟被押解到长安，宪宗下令将刘辟与所有族人、党羽全部斩首。

    至此，西川叛乱宣告平定。

    不过后面要说的女主人公薛涛才是今天故事的重点。

    当年薛涛在被韦皋召回后，在府中依然做着迎宾的工作。这期间也留下了不少送别应酬的佳作。

    竹郎庙前多古木，夕阳沉沉山更绿。

    何处江村有笛声，声声尽是迎郎曲。

    菌阁芝楼杳霭中，霞开深见玉皇宫。

    紫阳天上神仙客，称在人间立世功。

    \t尽管她名气大盛，却始终是寄身于他人檐下，犹如笼中之雀。那一年冬天她的母亲去世，双重打击下她感到身心俱疲。

    \t也许是那一次被发配到松州让薛涛将这个世界看得更加透彻，依靠别人而活的日子终究不是办法，不久她便向韦皋表露心意，决意离府。

    \t她给韦大人承诺随叫随到，且不为人妻妾，要求脱去乐籍，韦皋最终同意了。

    \t她在浣花溪畔修了一栋别院，院子里种满了海棠。

    \t汉唐时候的浣花溪不比现在浣花溪，人迹罕至，老虎等猛兽常常出没。

    \t没有应招的时候，她就寓居在浣花溪，一袭红衣，抚琴、读书，看海棠姹紫嫣红。

    \t当然，慕名而来还是很多，三教九流、文人豪士都有。她反而比以前更红，交友广了，见识也就广了，对官场更了解了，对时局有更为准确地洞察。

    \t她死死抓住韦大人爱好颜面的弱点，各种场合宣扬他的功德。她依然是西川府的座上宾，来去自如。只是，那时的薛涛，多了一份内敛，多了几分沉稳。

    \t805年，韦皋死了。

    \t“是岁，皋暴卒，年六十一，赠太师，谥曰忠武。”（《新唐书》）

    \t这一年，薛涛35岁。

    \t韦皋的辞世，薛涛心情是复杂的。在她的生命中，韦皋既是改变她命运的恩人，却也是囚禁她自由的主人，韦皋给不了她名分，而在他眼中自己究竟是怎样的地位薛涛心里应该也有一个答案。

    后来便是她与刘辟的故事了。

    话说刘辟当时攻打东川府，竟然想一边当婊子一边立贞牌坊，找来薛涛搞舆论宣传，两人虽然曾经是同僚，平日里也没少给薛涛走后门，不过这次薛涛一口拒绝了。

    \t刘辟老羞成怒，把薛涛贬去边塞。刘辟可能以为薛涛会像当初给韦皋写《十离诗》那样来乞求他。但人是会变的，这次薛涛不卑不亢地去了边塞。

    \t刘辟没有等到薛涛的乞求信，却等来了朝廷左神策行营节度使高崇文的平叛军队。

    \t薛涛远在边塞，却没有闲着，密切关注朝廷局势。闻崇文平率军平叛，立即写了一首《贼平后上高相公》诗。

    \t惊看天地白荒荒 瞥见青天旧夕阳

    \t始信大威能照映 由来日月借生光

    \t“白荒荒”，百姓口头语，剑指刘辟治下的黑暗，而后两句则是歌颂朝廷，讴歌高崇文的。相信凭薛涛江湖和官场的热度，高崇文还没有破成都，就已经听到这首诗了。

    \t平反叛乱后薛涛也就被诏回，开始做起了高崇文的幕僚，偶尔给他吟诗作对，陪酒助兴，闲暇时便继续在浣花溪枇杷树下，跟慕名而来的访者抚琴吟诗，怡然自乐。

    \t不过高崇文带兵打仗可以，治理地方确是一塌糊涂。他自己也嫌事务繁多，多次要求调离。朝廷不得不把他召回，另派西川节度使。

    807年，宰相武元衡出为剑南西川节度使，这会儿的剑南西川刚遭遇叛乱，正是满目苍夷、人才零落的时候，薛涛这会儿已经担任幕僚多年，一直坚守在西川幕府。

    \t武元衡本来心里不太自信，不知道自己能不能治好西川，薛涛就积极给他开导，大胆献诗，对他说：

    \t蜀门西更上青天 强为公歌蜀国弦

    \t卓氏长卿称士女 锦江玉垒献山川

    \t热情赞颂西川的人才与山川，欢迎且劝慰武元衡。武元衡欣赏薛涛的才华与能力，于是向朝廷奏报，让薛涛担任校书郎。

    \t武元衡是宰相，话自然比韦皋好使，所以这一回，薛涛终于得到了正式编制，有了正式的女官身份。