826年正月，先前被宰相李逢吉排挤的裴度在众人的期盼下终于奉诏回到长安，与此同时民间一则谣言突然传遍长安的大街小巷。

    民谣唱道：“绯衣小儿坦其腹，天上有口被驱逐。”

    “绯衣”等同“非衣”，合起来是一个“裴”字；“坦其腹”的“腹”字可以指代“肚”（度），所以这前半句指的就是裴度；而后半句的“天上有口”合起来，则是一个“吴”字。整句民谣的意思，就是暗指当年裴度平定淮西吴元济之事。

    看起来似乎是褒奖之意，其实这其中暗藏杀机。因为与民谣相配的还有一则流言，说是裴度宅子的位置乃是九五之位，再加上他功高盖世，有天子之命。

    这时始作俑者李党又趁机上书说：“裴度名应图谶，宅占冈原，不召而来，其旨可见。”简单说就是污蔑裴度心怀不轨。

    只是他万万没想到裴度是奉了皇帝的密诏才回京的，可谓搬起石头砸自己的脚，这不是明摆着此地无银三百两，告诉皇帝李党就是背后操纵之人吗。

    敬宗虽然说是个玩乐天子但也不傻，在他看来这个李逢吉是个卑鄙阴险的小人，如果让这种人继续把持朝政，肯定不是什么好事。相反，李逢吉如此不遗余力地陷害裴度，反而从客观上证明了裴度对朝廷的价值，也表明裴度的贤能并非浪得虚名，这与他先前的判断不谋而合。

    826年（宝历二年）二月，敬宗下定决心命裴度复相，而裴度上位作为他的死对头李逢吉自然是要被清除的，毕竟这次皇帝也站在裴度这一边。

    826年冬，在和州刺史任满的刘禹锡奉诏调回洛阳。回首往昔，二十三年贬谪生活终于熬过去了。

    在他北上洛阳经过扬州的时候，遇见了下半生的好友白居易，此时白居易正好从苏州返回洛阳。白居易在苏州仅待了一年，便感觉身体大不如前，一次借着腿伤的机会立即上书请了一个很长的病假，再然后便是返回洛阳故居。白居易见了刘禹锡当即要请他喝酒，并赠诗一首《醉赠刘二十八使君》为他接风洗尘。

    为我引杯添酒饮，与君把箸击盘歌。

    诗称国手徒为尔，命压人头不奈何。

    举眼风光长寂寞，满朝官职独蹉跎。

    亦知合被才名折，二十三年折太多。

    大意是：你为我举起酒杯斟满酒，咱们一同狂饮，我为你拿着筷子敲碗碟吟唱诗歌。哪怕你的诗在全国排在前面也没用，命不由人啊，不能出人头地也是无可奈何。放眼别人风风光光，唯有你一直孤独寂寞。满朝文武都在升迁，只有你却频繁遭遇种种不幸。你的才名太高，按理说遭受点挫折也正常，但是遭遇二十三年的曲折，这磨难也太多了。

    在酒席上刘禹锡听了此诗不禁回忆起这二十三年的苦日子，又想起柳宗元、韩愈等好友已经离世的现实，感慨万分也写下一首诗酬谢白居易的同情。

    \t巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。

    怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。

    沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。

    今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神。

    ——刘禹锡《酬乐天扬州初逢席上见赠》

    大意是：巴山楚水一带荒远凄凉，二十三年来，我被朝廷抛弃在那里。回到家乡后，熟悉的人都已逝去，只能哼唱着向秀闻笛时写的《思旧赋》来怀念他们，而自己也成了神话中那个烂掉了斧头的人，已无人相识，真令人恍如隔世啊。在沉舟旁边有上千条船争相驶过，枯败的病树前万棵绿树生机勃发。今天听到你为我作的那一首诗，就借这美酒重新振作起精神吧。

    其中的第二联直译是很难读懂的，因为其中运用了两个典故。闻笛赋指西晋向秀的《思旧赋》。三国曹魏末年，向秀的朋友嵇康、吕安因不满司马氏篡权而被杀害。后来，向秀经过嵇康、吕安的旧居，听到邻人吹笛，不禁悲从中来，于是作《思旧赋》。序文中说自己经过嵇康旧居，因写此赋追念他。刘禹锡借用这个典故怀念已死去的王叔文、柳宗元等人。

    翻似：倒好像。烂柯人：指晋人王质。相传晋人王质上山砍柴，看见两个童子下棋，就停下观看。等棋局终了，手中的斧柄（柯）已经朽烂。回到村里，才知道已过了一百年。同代人都已经亡故。作者以此典故表达自己遭贬23年的感慨。刘禹锡也借这个故事表达世事沧桑，人事全非，暮年返乡恍如隔世的心情。

    刘禹锡和白居易一起游览扬州、楚州等，后一同回到洛阳，这时两人已经54岁高龄了。但即便如此刘禹锡依旧轻狂，在游健康时他写下了一首《台城》，这首诗属于《金陵五题》组诗中的一首。

    诗言“万户千门成野草，只缘一曲后庭花”嘲讽皇帝，陈后主的台城曾经多么壮观啊，现在还不是变成一片荒草地了，你就继续飘吧。

    这组诗中还有一首更出名的《乌衣巷》，诗曰:

    朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。

    旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。

    朱雀桥边冷落荒凉野草开出了花，乌衣巷口断壁残垣正是夕阳斜挂。当年王导、谢安(王导、谢安，晋相，世家大族，贤才众多，皆居巷中，冠盖簪缨，为六朝巨室。旧时王谢之家庭多燕子。至唐时，则皆衰落不知其处)檐下的燕子，如今已飞进寻常百姓家中。

    时过境迁，沧海桑田，荣华富贵也不过是过眼云烟，你以为刘禹锡只是要和你怀古伤今，讲哲理吗？那你就太不懂咱这位天不怕地不怕的小愤青，这是他被贬时发牢骚咒骂权贵“你们蹦跶不了几天的”呢。

    在这组诗前面有一篇序文，是言“余少为江南客，而未游秣陵，尝有遗恨。后为历阳守，跂而望之。适有客以《金陵五题》相示，逌尔生思，欻然有得。他日友人白乐天掉头苦吟，叹赏良久，且曰《石头》诗云“潮打空城寂寞回”，吾知后之诗人，不复措词矣。余四咏虽不及此，亦不孤乐天之言耳。”

    大意是:我年少时作客江南，却从未游过秣陵，曾为此感到遗憾。后来当了历阳郡守，也只是踮起脚跟远望。刚好有一个客人拿了他所作的《金陵五题》给我看，由此而愉快地产生联想，忽有所得，写成这组诗。后来友人白乐天摇头长吟，叹赏多时，且说：“《石头城》一诗咏了‘潮打空城寂寞回’，我知道以后的诗人再也无法下笔了。”其余四首虽不及这一首，但也没有辜负乐天这番话。

    南京古称金陵，此名得之甚早，《金陵图》云：“昔楚威王见此有王气，因埋金以镇之，故曰金陵。秦并天下，望气者言江东有天子气，凿地断连岗，因改金陵为秣陵。”

    汉献帝建安十七年（212年），孙权将统治中心自京口迁至秣陵，改名建业，取其“建功立业”之意。魏太和三年（229年），孙权在此正式称帝，与曹操、刘备三分天下。其后，东晋和宋、齐、梁、陈等王朝相继在此建都，历史上称这段时期为“六朝”（229—589年）

    这些朝代国祚极短，又极尽奢侈豪华之能事。后代诗人面对“王气黯然收”之后的金陵，想象秦淮河上金粉浮动、光影飘摇的往昔，常常为之感喟唏嘘，“金陵怀古”遂成为咏史诗中的一个专题。刘禹锡的《金陵五题》是写得早而又写得好的诗篇，在主题、意象、语汇诸多方面，都对后代产生深远影响。

    \t在此为什么要提这篇序文，是因为里面说出了他写《金陵五题》的缘由，也透露一个重要信息就是此前刘禹锡从未去过建康。可从未去过建康的他却能写出这五首关于金陵的咏史诗，可见学识渊博。

    好在这次罢和州刺史，刘禹锡终于有机会到建康一览，并且写下了一首《罢和州游建康》。

    秋水清无力，寒山暮多思。

    \t官闲不计程，遍上南朝寺。

    这首诗主要说自己看见秋水静谧树木萧瑟，天色渐晚多有感慨，只是好在如今罢官了却悠然自得，可以慢慢的走遍这里的佛寺。

    和州与建康相距甚近，只是刘禹锡上任后却逢水灾，民众死伤无数。刘禹锡便奔走民间倾力救灾，最终才使灾情缓解。因公务繁忙，他一直未能前往建康游览。这次罢官回洛阳当闲官，却意外可以借此机会遍上南朝寺，由此可以看出他对佛寺的兴趣很大。

    南朝指东晋、宋、齐、梁、陈五朝。这五朝统治者都崇佛，其中尤以梁武帝为甚。建康为南朝都城，留下了大量佛寺，晚唐杜牧有诗言：“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”

    这一年的冬天白居易的弟弟白行简病逝去，提起这个人大家或许很陌生，但他写过《天地阴阳交欢大乐赋》，此赋是古代用文学形式来叙写房中****的唯一仅见之作。其旨在叙人伦，睦夫妇，和家庭，明延寿保健之道，是难得的主旨健康的性文学之作，老司机可以去看一看。

    一起回到洛阳后，白居易不久就被调回长安，而刘禹锡还在洛阳待诏。最后还是靠裴度举荐，才回到长安。

    827年白居易到长安任秘书监，配紫金鱼袋，换穿紫色朝服（三品以上官员所用的服色），成为三品大员。

    828年刘禹锡奉诏回长安，皇帝本想让他做翰林学士，不省心的他再游玄都观诗兴大发，写下《再游玄都观》表达其屡遭打击而始终不屈的意志。

    余贞元二十一年为屯田员外郎，时此观未有花木。是岁，出牧连州，寻贬朗州司马。居十年，召至京师，人人皆言有道士手植仙桃，满观如红霞，遂有前篇以志一时之事。旋又出牧，于今十有四年，复为主客郎中。重游玄都，荡然无复一树，唯兔葵燕麦动摇于春风耳。因再题二十八字，以俟后游。时大和二年三月。

    \t百亩庭中半是苔，桃花净尽菜花开。

    \t种桃道士归何处？前度刘郎今又来。

    ——刘禹锡《再游玄都观》

    大意是：贞元二十一年我作屯田员外郎，当时这个观里没有花。那年贬我出去作连州刺史，不久又贬为朗州司马。过了十年，召我回京，人人都说有道士亲手栽植了仙桃，满观如红霞，于是才有前首诗以记一时之事。接着又派出作刺史，现在十四年了，我又回来作主客郎中。重游玄都观，空空荡荡的连一株树也没有了，只有兔葵燕麦在春风中摆动。因此再题二十八个字以等待后来的游人指教。大和二年三月。

    百亩庭院中大半长的是青苔，桃花开完之后菜花接着又开。

    当年种桃树的道士身归何处？曾在此赏花的刘郎今日又来。

    13年前，刘禹锡被召回长安，因为写下《元和十年自朗州至京戏赠看花诸君子》被当时的宰相武元衡针对被贬。即使失意了十三年，心中不屈权贵之心依旧不减，诗中直接暗讽“当年你们这些朝堂小人现在还有几个呢，老子又回来了，有本事来咬我啊”，果不其然随后被政敌打小报告让调往洛阳当了一个分管文化的闲差。