科考结束后，唐文宗缓过身来还是对心里的那个梦念念不忘——平藩。

    此前早在太和元年（827年）八月，唐文宗便下诏，革除了李同捷的所有官爵，命乌重胤、王智兴、史宪诚、李载义、李听等七道节度使发兵讨伐。

    这是怎么一回事呢，原来是横海（今河北沧海市）节度使李全略死了，本来发生这种事应该由朝廷重新任命节度使前往管理。可他的儿子李捷同显然和此前的那些藩镇一样，妄想占山为王来一个代代承袭，果然天下乌鸦一般黑。

    文宗肯定知道他心里的小九九，但刚登基的文宗深知在穆、敬二宗的挥霍下国库早已经空虚，这一仗他打不起，唯有先忍一忍。

    两难之下，文宗决定把天平（治所郓州，今山东东平县）节度使乌重胤调往横海，再把李同捷调往兖海（治所兖州，今属山东）。

    \t文宗本以为这样一来，既遂了李同捷当节度使的愿，又维护了朝廷的脸面，也算是个两全其美之策。

    \t然而，接到调令的时候，李同捷却根本不从，在他看来他只要待在这那就是山大王，谁也拿他没办法，可要是离开了自己的贼窝那他还能活吗？于是他找了个借口说被不舍的将士们围住不让离开，只能推辞赴任。

    都说退一步越想越气，唐文宗大概就是这种感觉吧，于是不久后便有了那道讨伐李捷同的诏书。

    这一战打了差不多两年，最后以朝廷惨胜收尾，这期间文宗的左膀右臂武将乌重胤和文臣韦处厚相继因病去世。

    只是接下来发生的事情才让文宗绝望，平定横海以后文宗想彻底解决了河北这个大麻烦，作出了一系列的人事调动安排，妄想瓦解了这群山大王的兵权。

    只是兔子急了还咬人呢，很快这个地方就发生兵变了，把文宗派去接管的节度使都杀了，可这一仗文宗真的再也打不起了，国库已经见底了。

    太和三年（829年）八月初，文宗被迫任命何进滔为魏博节度使，而且把相、卫、澶三州归还给了魏博。八月二十五，文宗又下诏赦免了成德的王庭凑及其部众，恢复了他们的所有官爵。

    \t文宗心心念念的平藩梦就此崩塌，他想过做一个明君，但心有余力不足，可谁懂他的无奈呢？

    在所有热情都燃烧完以后，曾被裴度高度评价的文宗从此一蹶不振，他似乎已经向命运妥协，大唐乱就乱吧，他管不着。

    韦处厚去世以后，宰相一位空缺，翰林学士路隋入相，可惜他碌碌无为，实属平庸之辈。

    829年（太和三年）八月，即将乞骸骨的裴度离开之前向文宗推荐了一个人——李德裕。

    李德裕这时任浙西观察使，这个人出身名门望族，他的父亲曾是宪宗时期的宰相李吉甫。这个人有一个怪癖，虽然他读书也十分用功但他却瞧不起科举士子，可能是看不惯以升官发财为目的的教育制度吧。

    他是官二代自然不用靠科举当官，直接让他父亲安排就是，而他也是从基层开始节节攀升，一路做到中书舍人（正五品上，负责起草诏书、参议表章等）。

    当时与同任翰林学士的元稹、李绅并称“三俊”。可822年，时任兵部尚书的的李逢吉，看见元稹上位宰相后便也动了歪心思，后利用计谋一箭双雕干掉了裴度和元稹，而自己成功跻身相位。

    而当时另一个宰相位置，则在牛僧孺和李德裕之间竞争，一个是自己的好友一个是自己昔日政敌的儿子，李吉逢自然选择支持牛僧孺了，最后还令同党排挤李德裕，使李德裕被贬为浙西观察使。

    此后李德裕便一直老实待在浙西，直到唐文宗即位以后，一切的等待似乎都是值得的，因为他总算看到了一丝光辉。

    829年，在裴度的举荐下，唐文宗很快诏李德裕回朝入京，但这纸诏书却让另一个人如坐针毡，他就是吏部侍郎李宗闵。李宗闵明白要是李德裕先行入相他的好日子就到头了，所以他决定先下手为强。

    李宗闵很快攀上右枢密使杨承和，杨承和是曾经拥立过文宗的功臣位高权重，在他的力挺下李宗闵捷足先登。

    太和三年（829年）八月二十五日，李宗闵入相，而九月十五日，刚刚回到长安、才当了几天兵部侍郎的李德裕就被罢去朝职，外放为义成节度使。

    \t太和四年（公元830年）正月十六日，因李宗闵举荐，武昌节度使牛僧孺回朝担任兵部尚书、同平章事，与李宗闵同朝为相，共执朝柄。

    \t随后，李、牛二人开始以其人之道还治其人之身，联手实施政治清洗——一批被视为“李党”（李德裕之党）的朝臣纷纷落马，就连德高望重的六朝元老裴度也未能幸免。

    李党遭到清洗的同时，另一批朝臣纷纷投奔到李宗闵和牛僧孺麾下，趁此机会攫取权力、排斥异己。为了区别于“李党”，历史上就把这一强势崛起的阵营称为“牛党”（牛僧孺、李宗闵之党）。

    而后的半个世纪里，牛、李党争不断，而这对于本就奄奄一息的李唐王朝来说无异于雪上加霜。

    829年春，白居易因病改授与太子宾客分司，回到洛阳，回到了那座他心爱的宅子，也是从这时起过上了悠闲的生活。这一年白居易老年得子，取名阿崔，从此无心朝争基本处于隐退的状态，并未自己取名“乐天”。

    830年正月，元稹受李宗闵排挤出为检校户部尚书，兼鄂州刺史、武昌军节度使，前往武昌。同一时期被排挤的还有刘禹锡，出任苏州刺史。

    830年12月，58岁的白居易再任河南尹，地位仅次于宰相。但白居易却曾感叹，一同做翰林学士的六个人，五个人都做了宰相，只有白居易一人没有做到宰相。

    831年七月，白居易的一生挚友元稹在武昌病逝，他为其写墓志铭。元家给了白居易润笔（稿费）六十七万钱，白居易全部施予洛阳香山寺。

    杜牧在828年中举之后，被授弘文馆校书郎、试左武卫兵曹参军，先是在京做了半年校书郎，后来他祖父的世交沈家的沈传师就任江西观察使，就辟招杜牧当自己的幕僚。

    大和六年十二月（832），时年30岁。当时，杜牧在宣歙观察使沈传师账中做幕僚，受委托到扬州拜访前宰相、新任淮南节度使牛僧孺，此次居扬时间约一个月。

    833年，李德裕由于治理西川有功终于登上宰相之位，随后对牛党的一轮清洗也就此展开。

    这一年李绅结束了颠沛流离，在李德裕的提携下任浙东观察使。

    这一年，白居易因病免河南尹，再任太子宾客分司。之后白居易便再没有离开洛阳，开始了隐居生活，一直定居在洛阳香山，号称“香山居士”，时常与八个和他一样的退休老干部聚在一起写诗怡情，自称“九老会”。

    这一年末，文宗突然中风，丧失了语言功能。

    这一年，杜牧应牛僧孺之约前往扬州投奔他，路过金陵地界时，他偶然遇到一位穷困潦倒的老妪。

    老妪身着一袭白娟寒衣，头发糙枯如黄草，干瘦的手臂青筋外露，眼底眉梢都刻满了沟壑般的皱纹。

    原来，这位老妪不是别人，正是历经四朝、被后人誉为“中国古代十大名妓”之一的倾城美人——杜秋娘。

    \t她曾绝色无双，15岁红成头牌，被两朝帝王垂涎；她曾才情俱佳，题词一曲《金缕衣》成千古绝唱；她曾清醒睿智，被唐宪宗奉为知己，享数年独宠。

    劝君莫惜金缕衣，

    劝君惜取少年时。

    花开堪折直须折，

    莫待无花空折枝。

    ——《金缕衣》

    \t可看到此情此景，杜牧唏嘘不已，感叹杜秋娘的遭遇于是写下一首《杜秋娘诗》来以表宽慰。

    而此诗开头有一篇序文揭露了牛、李党争下的一件冤案。

    太和四年（830年）七月十一日，文宗任命宋申锡为宰相，两人密谋除宦官的大计就此开始，大宦官王守澄肯定是动不了两人就决定先斩其羽翼。

    宋申锡是十足的忠臣，为皇帝鞠躬尽瘁死而后已，苦心孤诣密谋捕杀王守澄的左膀右臂郑注，只是没想到最后被自己看走眼的朋友王璠出卖，将他的计划告诉了郑注。

    太和五年（831年），王守澄和郑注思前想后最后给宋申锡安了一个谋反的罪名，说他暗下拥立漳王李凑为天子，并且证据确凿。就这样漳王李凑无故躺枪，而杜秋娘作为抚养漳王长大的人同样跟着遭了殃。

    到了扬州以后，杜牧在牛僧孺幕中先做推官后转为掌书记，负责节度使府的公文往来，京衔是监察御史里行，而杜牧也就此开启了风流模式。

    在这座繁华的都市，本就风流放荡的公子哥就像鱼儿游回了水中怡然自得，饮酒游宴写诗逛楼一发不可收拾，在这期间写了许多妖娆的诗篇。

    娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。

    \t春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。

    \t多情却总是无情，唯觉樽前笑不成。

    \t蜡烛有心还惜别，替人垂泪到天明。

    ——《赠别二首》

    这两首诗就是写给扬州两个歌女的，表达了离别时的依依不舍之情。

    杜牧在淮南节度使牛僧孺帐下出任职时，牛僧孺对他很是重视，关心到杜牧流连青楼时，牛僧孺会派出三十个士兵更换衣服，暗中跟随并保护杜牧。

    但这样的日子并不长久，公元835年，杜牧赴长安任职监察御史时，分司东都洛阳，八月在东都洛阳上任。