破碎的河山被如血的残阳映照，荒芜萧条的边土满目凄凉。迎风招展的军旗烈烈轰轰，战马与萧萧的朔风呼应嘶鸣。

    马车内，王越急着发问：“小先生，你是怎么知道鲜卑人不打算开战的？”

    陈霁此时的心情有些沉重，不过还是轻声回答道：“凛冬已至，我们的日子不好过，他们鲜卑的日子更不好过，檀石槐举兵来犯，名为掠夺，实为试探，至于是否进犯，他们也没有足够的实力来一场大战，赌的不仅是我，还有鲜卑，他们在赌我们大汉敢不敢发兵，如果我们不抵抗，鲜卑必会大举掳掠，日后也会更加的肆无忌惮，因此打上一场是必要的，但这是一场我们双方谁都不想要的战争，我来这里，就是为了让这场注定发生的战争延后，拖到这场战争应该爆发的时候。”

    “可是如今僵持下去，却也不是办法。”

    “孙子曰：‘昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜。不可胜在己，可胜在敌。’”

    “善于用兵打仗的人，先要做到不会被敌人战胜，然后等待可以战胜敌人的时机。不会被敌人战胜取决于自己，战胜敌人取决于敌人的有机可乘。”

    “当年廉颇本是立于不败之地，坚壁固守只为寻找时机，只是赵国没有给予他足够的信任，以至于临阵换将给了秦国进攻的时机，于是长平成了断送赵国乃至山东六国的一战。如今也是一样，我此行虽名为议和，但也为试探，倘若时机恰当，得胜凯旋也未尝不可。”

    “小先生有多少把握？”

    “九与一。”

    “我九成死，你一成活。”

    此时的马车内陷入了沉迷，王越一脸惊恐的看着陈霁。

    陈霁对此也是无奈一笑，对着王越说道：“王剑圣此时问我，我自然没办法回答，更何况我此时还未见到檀石槐，对他的了解仅限口传，都说知己知彼，百战不殆，如今我二人互不相知，我又如何能推算出自己有几分把握，至于我为何主动请缨，那是我觉得他檀石槐乃是一代枭雄，枭雄，往往是要成就霸业的，而无论是和亲还是势均力敌的对峙，都不是他想要的，所以如果此次他没有把握攻入中原，他是一定不会贸然开战的，这样只会让他的霸业更加的遥遥无期。”

    王越默然，这一路上，对于陈霁的能耐，他已经领教的够多了。

    马车穿过风沙缓缓的驶向辽西，半路却听闻太守赵苞的老母妻儿被鲜卑劫持，两军如今正对峙在柳城，随即二人立即调转方向奔着柳城飞驰。

    柳城

    望着遍地燃起的烽火，连绵数十里的营寨，汉朝的铁骑围绕着四野谨慎的观望着远方鲜卑人的动作。

    “燕台一望客心惊，笳鼓喧喧汉将营。”

    “万里寒光生积雪，三边曙色动危旌。”

    “沙场烽火连胡月，海畔云山拥蓟城。”

    “少小虽非投笔吏，论功还欲请长缨。”

    王越听着陈霁嘴里念出的诗句，胸中也顿生激荡，豪气干云，他越发的对这位智勇双全的少年生起无限的好感。

    “小先生当真才气纵横。”

    “剑圣谬赞了，触景生情罢了。”

    陈霁的马车到底是引起了巡逻将士的注意，一队人马向他们驶来。

    军士们个个身着铁衣，上面已经覆盖了一层薄薄的冰霜，他们的双脸冻的通红，对着陈霁他们嘱咐道：“前方乃是军营重地，马上就要打仗哩，尔等驾车速速离开，避免被战火波及，向南远走，莫要停留，如今北境都不太平，你们最好是前往冀州避难。”

    陈霁被他的善良所触动，掀开车厢的帘子，认真的看了一眼说话的军士，对着那位军士展示了自己代表汉朝使节的节杖。

    “兄弟，我奉陛下诏命出使鲜卑，听闻你家太守与鲜卑在此对峙，特地赶来，所以还要劳烦你们给我带个路。”

    军士们看到陈霁的面孔愣了愣，面面相觑，领头的那位军士显然也没有想到使者会这么小，但这节杖在手，还不是他一个小小的百夫长能够质疑的。

    “不想是陈议郎，俺们不知议郎前来，多有冒犯，还望见谅。”

    “不必如此，我叫陈霁，表字虹光，你想叫什么都行，至于议郎就不必了。”

    “那咋个行？军纪有令，凡是对朝廷官员，不得轻慢，否则俺可是要受府君大人处置的。”

    陈霁见他一副老实憨厚的样子，展颜一笑。

    “既然如此，把你们的名字告诉我吧。”

    军士没想到陈霁这么好说话，也就放开了，大大咧咧的介绍起了身边的几位兄弟。

    “俺？俺姓赵，没名字，他们都叫俺二粟子，至于俺身边的兄弟，都没得名字，爹娘养不起嘞，就把俺们几个都卖了，这年头孩子也卖不了几个子儿，俺只被卖了二两粟子，所以俺叫二粟子，俺们都是赵府君收留的孤儿，就都跟着俺们府君姓。俺只是个百夫长，原本是俺们大哥带队的，俺大哥叫大狗子，他可是俺们郡的都尉，老猛嘞，鲜卑人都怕他，那家伙，老威风了，带着俺们纵横沙场，屡战屡胜，什么鲜卑、乌桓，那都是砍瓜切菜。”

    说到这，他的眼睛里泛起了泪光，有些低落的开口道：“只是，前些时候，他战死嘞，俺们都，可想他哩。”

    这一路上，二粟子的话没停过，他想把自己知道的一切都告诉陈霁，他们都听说哩，是陈霁力排众议，反对和亲，才让他们还有机会为他们的大哥报仇嘞，他们不怕死，就是怕被人戳脊梁骨，都是响当当的汉子，两个肩膀担一个脑袋，哪个用得女人来保护，不就是鲜卑么，怕个球，干就完嘞，他的眼中依旧闪烁着泪光，命运无法摧毁他，到最后，他对着陈霁说道：“议郎，俺们谢谢你，给了俺们替大哥和那些惨死的兄弟姐妹们报仇的机会，俺们不怕死，恁放心，恁只管骂檀石槐那老东西，他要是敢动你，俺们兄弟拼死也要冲进去把你抢回来就是哩，你死不了哩。”

    听着二粟子的话，陈霁和王越的双眼通红，风雪来了，风干了泪，冻彻了心。

    “报仇，俺们一定会报仇的。”

    俺们汉朝的大丈夫，说到做到。

    营帐，到了，二粟子他们禀告了太守赵苞，将陈霁二人迎入帐中，陈霁没有多做客套，直说道：“赵太守可用霁去向鲜卑换令堂和夫人。”

    赵苞被陈霁的话弄的一惊，他坚决的说道：“陈议郎，这可万万使不得，苞怎能因家事而误国？”

    陈霁对他展颜一笑，摆了摆手，平静的说道：“赵太守莫不是忘了，霁本就是为了出使鲜卑而来，自然是要让他们带着我去见那檀石槐的，你不用多虑，只管跟鲜卑人讲，我是汉庭的皇子，本是前来督军，与你不合，所以你打算用我来交换他们手中的人质，如此，既能保住您一家老小的平安，又能助我一臂之力。”

    赵苞深深地看了一眼陈霁，从帐中的主座走了下来，对着陈霁深深一拜。

    “议郎此恩，苞没齿难忘，以后但有驱驰，苞绝无二话。”

    “太守言重了，联络鲜卑吧。”

    鲜卑人来的很快，听说是汉庭的皇子，领兵的鲜卑将领大喜过望，直接押送陈霁和王越到了檀石槐的大账。

    至于皇子的小伎俩自是骗不过檀石槐的，对于被骗了的鲜卑将军，他自是被檀石槐教训了一顿，只是不是因为被骗，而是因为劫持敌将的家人，在檀石槐看来，这是对鲜卑的侮辱，亦是对战场的侮辱。

    檀石槐看向帐中的陈霁，顿时大笑不止，指着陈霁对着身旁的鲜卑将领说道：“大汉朝当真是没有男人了，竟要派遣一个小娃娃来出使。小娃娃，你怕是毛还没长齐呢吧，啊？哈哈哈哈——”

    “本王不为难你一个小娃娃，你回去也告诉你们那个娃儿皇帝，咱也不为难他，我看他也有些胆量，比他前面那个什么桓帝有魄力，不要再做什么缩头乌龟，派你们汉朝最厉害的将领来漠南，与本王战个痛快。”

    陈霁看着胸有成竹的檀石槐，冷哼一声，正了正自己的衣冠，淡淡的说道：“我听说下国的国君大都畏惧上朝的使者，而我为大王您分忧，拒绝了朝堂诸公想要前来的请求，害怕因为他们的威势而让您轻易被折服，如今我来到大王您的营帐，您对我出使的目的避讳不谈，反倒是与手下讨论我的年岁，这是惧怕的表现，如今看来，由我出使来面见大王是正确的选择。至于我大汉朝的将军们已经严阵以待，鲜卑的勇士敢来，大汉将士们会用最强有力的刀枪箭雨来迎接他们，这些不是大王来考虑的，大王需要告诫的应该是自己手下的将领，如果惧怕我汉朝的将军就不要试图挑衅，劫持主将家人的手段算不得高明，汉朝的将军也不会因为家人而误国，汉朝的人质会为国而死，而汉朝的将军也会为自己的亲人报仇，至于漠南一战，我想有朝一日你我也一定会在您的王庭再次相见。”

    听完陈霁的话，檀石槐的脸上变了颜色，他身旁的鲜卑将军听出了到了陈霁言语中的羞辱，大怒，愤而起身，欲抽出腰间的胡刀，王越见状，也将自己的手放在了剑柄之上。

    檀石槐制止了那位将军的行为，随即一脸严肃的对着陈霁说道：“使者大人说的不错，本王以貌取人乃是大忌，属下以微末小道妄图取胜也是为兵家所耻，在此，本王为刚刚失礼和属下的行为感到抱歉，不过我们鲜卑人从来不崇尚什么伶牙俐齿，我们只信身下的战马和身上的弓刀，本王听说使者此来是代表汉庭前来议和的，既然如此，本王也不欺你，议和可以，但是要看使者你有没有胆量能让我们鲜卑的勇士折服。”

    陈霁听完檀石槐的话，哈哈一笑，抽出自己腰间的佩剑，直指檀石槐，随即将佩剑插到地上，毫不思索的说道：“大王称的上是草原上的一代霸主，纵使比起当年的匈奴也是有过之而无不及也，既然如此，本使就与大王打一个赌。”

    檀石槐听到陈霁这小家伙竟要与他打赌，也是一喜。

    “赌什么？”

    “就赌大王你所想的那个。”

    “好，使者果然爽快，本王敬你，本王给你一柱香的时间，逃回汉庭，一炷香后，本王亲自率领大军前去追杀你，你若能活着回去，本王就此撤兵，如何？”

    “好——”

    “既然如此，使者，开始吧。”