千里迢迢，从巴蜀到洛阳，陈霁的凯旋之路的终点被刘宏安排在夏门万寿亭。

    百官出迎，对于此举的政治意义，群臣心知肚明，陈霁之于刘宏，便是一把利剑，插入到朝堂之中，但反之，也是束缚他的一道枷锁，当这道枷锁逐渐收紧，就难免升起猜忌之心。

    万寿亭前，刘宏站在天子的銮驾之上，内心五味杂陈，当年刚刚即位的自己还在拜服在銮驾之下，向太后与群臣表达自己的中兴之志。

    那个时候，有人讥笑，有人欣慰，有人不以为意，他们以为刘宏会像他的前辈们一样，在外戚或是宦官的控制下，听从太后的诏令。

    也许是一飞冲天，也许是一落千丈，事实证明，刘宏是前一种。

    但这些都不重要了，重要的是心，刘宏还是刘宏，陈霁还是陈霁，但是兄弟二人的心是否如初，二人谁也不敢确定。

    究竟是简在帝心，还是僭越擅权，也不好下定义，至少，陈霁手中的力量，足以让任何一个皇帝忌惮了。

    夏门万寿亭

    这里是承载着二人初心的地方，刘宏摆驾于此，一则，这里是自己登基的象征，二则，陈霁最初的爵位，便是万寿亭侯。

    只是，当年的傀儡成为了至尊，亭侯成了都亭侯乃至更高的爵位。

    “虹弟，飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。”

    “朕不是勾践，但你究竟是要做伊尹还是霍光呢。”

    事实上，容不得刘宏不多想，随着年岁的增长，如今不过要二十岁的他，竟然感到了疲惫。

    四方皆定，刘宏开始了自己的享乐，在他看来，自己执政的八年来做的已经够好了，内忧外患群臣处理的很好，他打算享受并把玩自己手中的万里江山。

    宋皇后越发的不得宠，何莲与王莹成为了宫中的红人，宦官们争抢着讨好的对象。

    刘宏对这些漠不关心，美人只要够美，至于野心，他不相信一个妇人能有什么能耐。

    不知不觉间，这一幕是何等的熟悉，刘宏当下的心理，与当初掌权以后汉桓帝，又有什么两样。

    “万事已备，摸清了虹弟的底细，朕也可高枕无忧，享受享受了。”

    刘宏想起了宫中女子那千姿百态的媚态，令人黯然销魂的身段与温润可人的玉体，刘宏的身躯一阵燥热。

    每一次陈霁征战沙场的同时，刘宏都会与他并肩作战，在他的后宫中征战纱帐。

    洛阳的百姓们看着这么大的阵仗，也远远地观望着。

    “听说是度辽将军陈霁凯旋回来啦。”

    “真的么，就是颍川陈氏的那个陈霁么？”

    “害，你这都老说法了，应该叫麟角国士，我告诉你，当初郭林宗给陈将军这个评价的时候，我可就在旁边，那个时候陈将军还要我们与他一起中兴大汉呢！”

    旁边的人看了看他，没有羡慕，反倒是一脸嫌弃。

    还一起中兴大汉呢，人家陈霁做了度辽将军，你跟我们都沦落在一起了。

    “放屁，麟角国士都是十年前的老说法了，人家陈将军可是被许靖、许劭两兄弟共同给与了‘掌握璇玑，胸罗星斗，权衡日月，烛照乾坤’的评语。”

    “对啊对啊，之前还听说了太学和鸿都门学的士子都称陈将军为陈夫子呢，听说大名鼎鼎的鸿门四句就是陈将军所写的。”

    “为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平，想起来都让人热血沸腾啊。”

    “诶，那是陈将军吧。”

    百姓这边一阵哄然，刘宏与文武百官也是望见了迎风招展的汉旗，陈霁与孙坚在最前面，昂首而来。

    不多时，陈霁与将士们下马，牵着战马徒步走来，陈霁大跨几步，走到刘宏的銮驾前叩拜。

    “臣陈霁，幸不辱命，平会稽，南定交趾，退鲜卑，北猎匈奴，征西域，守备西南，赖陛下天威，仰诸公协力，仗将士骁勇，天下得安，百姓居乐，今凯旋而归，特献天下社稷图奉予陛下。”

    陈霁所赠给刘宏的这卷社稷图可并非简单的地图，而是标记有绣衣使者的布局图，陈霁之所以交上这个，正是要稳定刘宏的心。

    有舍有得，即便将这种布局图交给刘宏，也无伤大碍，绣衣认的是陈霁，只这一点，即便陈霁将绣衣交到刘宏的手中，他们最终会听任谁的调遣，还犹未可知呢。

    至少，陈霁有这个自信。

    老一套的赞颂与粉饰太平后，文武百官也就有序散去了，陈霁也同刘宏返还德阳殿。

    殿内

    屏退了张让和赵忠等一众宦官与侍从，陈霁与刘宏谁也没有率先开口，对视无言。

    最后，还是刘宏开口道：“天下太平，仰赖虹弟之功。”

    陈霁闻言恭敬一拜，对着刘宏回道：“若无陛下与诸公稳居中央，臣弟安能有此微薄之功。”

    “出征两载，虹弟却是与朕疏远了。”

    “臣弟与陛下君臣之义，兄弟之谊好比天地长存，永不更改，又怎会因为两年征战而疏远了呢。”

    刘宏对陈霁所说微微一笑，挥了挥手。

    “既然如此，虹弟觉得自己这次应该得个什么封赏？”

    “家国之业，君臣之义，兄弟之谊，从何论起，霁都不应讨封，如果陛下想要奖赏臣弟，那就让臣弟卸下度辽将军的职务，卸甲归田，让臣弟安心的与定卿公去屯田吧。”

    为了缓解有些紧张的氛围，陈霁开了个玩笑，对刘宏也很是受用。

    “哈哈哈，朕道是虹弟出征两载，历经生死难免会性情大变，没想到依旧是这般开朗，如此，朕心甚慰。”

    “有功当赏，有过则罚，虹弟有功，安能不赏，不过臣弟既然有自己的想法，朕安能不满足。”

    “就在你侍中令之上，拜你为典农将军，这样吧，原本都亭侯的爵位也是不够了，就再进爵为偃师乡侯，如何？”

    “臣弟只敢领典农将军之职，至于爵位，还望陛下收回成令，臣弟另有所求。”

    听到陈霁的话，刘宏一阵恍惚，自己有多久没有听到这位自己的弟弟说有所求了，一时之间居然有些心软，放下了不少戒备。

    “哦？既然虹弟另有所求，大可说来，朕定当满足。”

    陈霁在心中长呼出一口气，总算是让刘宏的心放下了些。

    实际上，陈霁与刘宏二人心知肚明，陈霁不会反，也绝不会反。

    陈霁可以做伊尹、周公，也可以做霍光，但绝不会是王莽，他会是权臣，但不会是逆臣。

    “众将士与臣弟征战两载，劳苦功高，请陛下轻赏臣弟而重赏将士们，他们才是我大汉的中流砥柱。”

    “哈哈哈——”

    刘宏仰天长笑，直至现在，他可以确定，陈霁依旧是以前的陈霁，他没有变。

    刘宏自座上起身，连忙扶起陈霁，笑着说道：“方才种种，不过兄与弟相戏尔。”

    “虹弟心系兄弟，朕心甚慰，这样吧，朕现在就下诏。”

    “虎威中郎将孙坚，进虎威将军，封亭侯。”

    “军司马公孙瓒、韩当、程普、黄盖、祖茂，封讨虏中郎将，拜关内侯。”

    “军司马黄忠，封射声校尉，拜关内侯。”

    “校尉麴义，封平虏中郎将，其余将士，官进三级。”

    刘宏大方的赏赐一番后，看向陈霁问道：“如此，虹弟可满意？”

    陈霁咧嘴一笑：“陛下所赐，臣弟必然满意。”

    陈霁的表情引来了刘宏的嫌弃，撇了撇手。

    “说吧，你还没交底呢吧。”

    见自己的小心思被看穿，陈霁不好意思的一笑。

    “陛下，既然免了臣弟的进爵，能否把这爵位赐给采儿？”

    “采儿？你该不会说的是你的未婚妻吧。”

    刘宏一脸震惊的看着陈霁，古往今来，给女子封爵的记录却有寥寥几笔。

    《白虎通义》：“爵主有德，封住有功。”东汉一朝对待女性“德”的重视程度远超前代，但封爵也是照顾皇室女子。

    陈霁这个请求，怎么说呢，有些无理取闹。属于是那种封也可，但不封也可，封爵难免会招引祸患。

    “虹弟，你可想明白了，朕不能为你开此特例，女子有德堪封爵，即便你作为他的夫君立下盖世之功也无济于事，更何况你二人尚未完婚。”

    刘宏一脸为难的看向陈霁，却不料陈霁早有准备。

    只见他一脸神秘的对刘宏说道：“待臣弟与采儿完婚，陛下自然就能为采儿赐爵了，至于这次，就算臣弟在陛下这里预留个位置。”

    刘宏看着陈霁如同小狐狸一般的表情，连忙笑骂道：“都说你陈霁是忠贞无所求，现在看来不是如此啊。”

    “臣弟也只有在陛下这位兄长面前才能如此，还是陛下厚爱，否则臣弟又怎能得到如此天恩。”

    “好你个陈霁，照你这么说，反倒是朕的不是了。”

    见陈霁还要解释，刘宏立即打断道：“滚滚滚，滚去与定卿公屯田去吧，你怎么说都是自己有理，真可没空与你争辩。”

    你着急见你未婚妻，朕还急着临幸朕的美人呢，话说回来，今天该临幸谁呢，真是苦恼啊。

    当然，刘宏也就在心里这样想，见陈霁退下，刘宏也就匆忙的赶回后宫享受属于他的“日理万姬”去了，按照他的话讲，朕多多留下龙种，免得像先帝一般绝嗣。

    至于陈霁临走前，交给刘宏的书信。

    刘宏则留在兴尽之后方才打开，上面赫然写到——只愿君心似我心，定不负海棠盟。

    望着这短短的一句，却让刘宏为自己对陈霁的疑心生起了一丝愧疚。

    弟不负兄，兄安能负弟，河间的海棠与碧桃，应当又盛开了吧。