大厅的咆哮引来大量东吉成员跑进门，但他们刚要帮腔助势辱骂秋鸟王，吉仁冠突然高声令他们闭嘴。

    “退下！”麒麟馆尊皱起眉头，呵斥道，“谁叫你们进来的？下去！”

    “可是……”

    一众东吉子弟有心说话，但见吉仁冠脸色铁青，吉仁量面露迟疑，秋鸟王目光凶凛，暗含杀意，顿时不敢多留，赶忙退走。然而此时，鸟人开口点指某人，叫那人留下。

    “等等。”鸟人说道，“吉义熊，好久不见呀。”

    东吉少楼主下意识咽了口唾液，拱手道：“是呀，秋鸟王，好久不见。”

    秋千言道：“吉义熊，上次来东吉楼，我们是为讨要千金万银，这次我们还是来要钱，你没什么想说的吗？”

    今日的吉义熊哪还有几年前的跋扈样子，闻听秋鸟王嘲讽，他连回话的胆子都没有，吓得心肝俱颤。吉仁量看出儿子胆怯，叹口气，对他使了个眼色，令吉义熊离开。鸟人和秋千倒也没有阻拦，无意羞辱东吉少爷，毕竟当年吉义熊痛痛快快给钱了，双方账清，反而是此刻，东吉楼还没确定是不是交钱。

    待东吉成员退下，吉仁冠说：“鸟人，秋千，如果我们愿意如数缴纳钱财，两位能否保证所有人脱罪？”

    “不能。”鸟人说道，“钱是用来卖命的，不可能叫你们脱罪，该撤职撤职，该下狱下狱。尤其是那几个参与逼死郝刚的东吉成员，我就直说吧，他们几个必！死！无！疑！”

    “什么？！”吉仁量很不满意，“我们交钱了，还要杀人？！”

    “交钱很了不起吗？！我说过，那是大年的钱财，你们东吉盗取的赃款！”秋千怒道，“还有，你们要清楚！钱财不能买所有东西！你们东吉的命不值钱，可以用钱财抵偿，但郝刚的命珍贵，绝不是赃款能换回来！”

    吉仁量说：“你们欺人太甚了吧？！”

    秋千针锋相对，“就欺负了，怎样呀？！你东吉欺负好官、普通人时，不比我们更过分吗？！”

    “你们别太嚣张！”吉仁量说，“别忘了！我大哥是东澜军首？！”

    “所以呢！吉仁峻是东澜军首，能如何？！他敢反叛吗？！”秋千质问道，“要不要咱们立刻问问他呀！？问问他要不要偏袒祸害大年的恶官！？要不要放纵东吉危害大年？！”

    “你你你你……”吉仁量怒发冲冠，气得要说胡话，“你信不信我们东吉联合万岛……”

    “好了！别说！闭嘴吧！”吉仁冠抬手拉住失去理智的吉仁量，打断他的混账话，“算了！命换命，很公平，谁叫我们理亏。不只是郝刚的命，还有他们秋鸟王的命，他二人以身家做赌，够决绝，够狠辣，我东吉……输了，服了。唉~”

    “别急着服，我们还没说完呢。”鸟人说，“钱财只是第一个条件，后面还有说法呢。”

    “请继续。”吉仁冠并不意外，早知道秋鸟王不可能善罢甘休，“还有权势方面的要求吧？”

    “是。”鸟人说道，“三年前，我二人推荐多名英才官员，你们东吉系、孔雀系和凤凰馆联合阻挠，今次，我希望麒麟馆尊能帮帮忙。比如甄知择，那时我荐他担任麒麟馆三品季座，你等百般不许，这次嘛，我请馆尊亲自推荐他升任麒麟馆副馆尊，统领大年百官。”

    “这……好，可以。”吉仁冠说，“甄知择是旧太子心腹，王佐之才，丞相之姿，虽荒废几年，但担任麒麟馆副馆尊绰绰有余，合情合理。另外，如果猜得不错，两位还有一个要求，便是待甄知择稳定掌控麒麟馆，我得辞去馆尊位置吧？”

    “啊？！”吉仁量惊愣，“大哥，这怎么可以？！”

    “东吉文首果然聪明。”鸟人言道，“不止麒麟馆，还有万财馆、万民馆、方圆馆，你们东吉的人以后都要往后退。”

    “不行！”吉仁量说，“这不行！这代价太大，我们不接受！秋鸟王，我们东吉还没到山穷水尽的地步，你们别以为我们怕了你们！这要求不行！绝对不行！”

    鸟人和秋千没有说话，直勾勾盯看吉仁冠，看他选择。吉仁冠考虑再三，最后说道：“这个要求确实过分，我无法接受。两位，我可以辞去麒麟馆馆尊位置，也可以允许其他官员入职各馆，但不能一下子抽掉我东吉的人。两位，我们东吉有功于大年——还请记住。”讲这话时，麒麟馆尊脸色深沉如水，意味难测。

    鸟人和秋千皱了皱眉，暗道老谋狡猾的吉仁冠果然早把底线画好，能商量的地方可以谈，不能商量的地方，半步也冲不进去。不过乌鸦和小狐狸本来也不认为能轻松拆掉东吉，只要先把己方人送入大年苑便好，未来再做谋算，步步为营，无需急躁，于是二人把提前草拟的名单交给麒麟馆尊，请他按人推荐。吉仁冠接过名单一看，越看越惊心，脸色突然出现剧烈变化，似乎瞧出了特殊门道，不禁用不解、震惊的目光抬头盯视秋鸟王。

    “这……？！”

    “怎么，有什么不妥？”鸟人说，“馆尊，发现什么了？”

    吉仁冠摇摇头，把名单记入心中，随即烧毁，连吉仁量想看都不成，“若是这样的话，我东吉输得不冤。若是这样的话，我东吉合该奉献一些东西。”

    秋千说：“既然你看出来了，那接下来的要求，应该不用我们继续说了吧？”

    吉仁冠点点头，“前时重重迷雾，未见天月明阳，妄想星辰永挂，独占玄苍，今日终得云开雾散，阴阳顺合，乾坤清丽，我东吉自然不敢违逆天命，必将顺势而为。唉，原来如此，原来如此，呵呵呵……原来如此呀，哈哈哈哈……”

    麒麟馆尊苦笑不停，面带奇异表情，一旁的吉仁量十分疑惑，不解自己大哥为什么好像突然泄了气，“大哥，怎么回事？你到底看出什么名堂？大哥，你别笑了，说话呀！”可惜吉仁冠并不回答他。

    “那就这样吧。”感觉麒麟馆尊已知“天意”，鸟人和秋千不再多待，起身准备离开，“吉仁冠，你岁数不小，也该退了，体面回家，别为难我们，为难自己。回去后，好好和你爹静修，养心养德，认真教导后辈子孙，想来东吉定能洗心革面，再建功勋。”

    “我是该好好和父亲学学。”吉仁冠苦笑道，“我爹的眼光比我长远许多呀。”

    “没错。”秋千说，“你家东吉老祖不止眼光长远，还懂得算账，知道东吉的功有多大，知道东吉的福能有多长。”

    鸟人言道：“吉先生，替我们向吉孝国先生问好，就说我们一直记得——东吉有功于大年。”

    “是。”吉仁冠退后三步，恭恭敬敬地向鸟人、秋千叩首行礼，“多谢秋鸟王认可东吉，东吉未来会谨小慎微，仔细做事，为朝廷再立功业，助大年再立功勋，辅佐吾皇创建大年盛世！吾皇万岁万岁万万岁！大年万岁万岁万万岁！”