元熙元年四月初五，天气晴朗，万里无云，阳光如金，洒落在洛阳古城的每一角落。

    当司马楚之率领四万大军如铁桶般围困荥阳的消息如飞鸿传书般传入洛阳的时候，刘义真正悠闲地与毛德祖在白马寺的静谧庭院中对弈军棋。

    这座古老的寺庙，香火鼎盛，菩提树叶在风中摇曳，仿佛在诉说着这上百年的故事。

    阳光透过古老的菩提树叶，斑驳地洒在两人之间的棋盘上，光影跳跃，棋盘上的棋子仿佛战场上的将士，等待着主帅的调遣。

    刘义真对军棋做了些许更改，以便于更贴合毛德祖这位身经百战的将领的理解。

    司令变为元帅，炸弹更名为刺客，地雷则被称作埋伏，铁道更名为官道。

    这些更改让毛德祖更快地融入了游戏，也更贴近古代战场的策略。

    虽然毛德祖是初次接触这种游戏，但他身为一名经验丰富的将领，很快就理解了其中的奥妙。

    在刘义真耐心地解释了两遍规则之后，他的双眸中闪烁着跃跃欲试的光芒，两人随即展开了一场激烈的角逐。

    棋盘上，铁骑突出，兵马涌动。刘义真与毛德祖你来我往，各出奇招。刘义真布局严谨，攻势凌厉；毛德祖则沉稳应对，见招拆招。

    一旁光着头的僧缘，也就是刘乞，担任着棋局的裁判，他目不转睛地盯着棋盘，生怕错过任何一个精彩的瞬间。

    “主公，司马楚之终于按捺不住了，听说其所部正在围困荥阳！”毛德祖说着，便用刺客杀掉了刘义真刚从行营出来的军长，脸上露出一丝得意的笑容。

    刘义真一边捞着头，一边思考棋局，一边说道：“这都是意料之中的事情。说实话，我一直担心这群乌合之众会从淆函南道偷袭我弘农。若是如此，我军给养和供应定然会被司马楚之截断。那样一来，我们可就真的陷入困境了。”

    毛德祖笑着将工兵送上了山界，信心满满地说道：“若是走淆函南道，司马楚之这数万人马估计得饿死在山里。他不会这么冒险的。而且，就算他们这群乌合之众能拿下弘农，也只是一支孤军，等着他们的也只有死路一条。”

    “荥阳战况到底如何？斥候有传来战报吗？”刘义真一抬头，目光严肃地望向刘乞。

    刘乞从宽大的袈裟里掏出一封信，缓缓念道：“三月廿九日，司马楚之、司马顺明领步骑四万急攻荥阳，荥阳守将者，镇安军长水校尉张顺、楼船校尉庄义也，统镇安军三千并荥阳本军二千，婴城拒守以待援。

    廿九日，贼众四万猛攻南门，竟日不拔，司马楚之觉荥阳之城墙城门已加固多矣，即令士卒伐其周围之林木，以备筑攻城之具；

    四月初一，贼已筑好冲车、投石机，贼屡以飞梯攻城墙，冲车攻城门，皆为守军用火油焚之，司马楚之大怒，始命人收战场之死尸，以投石机投向荥阳城内。”

    刘乞念完战报，眼中闪烁着忧虑的光芒。他抬头看向刘义真，恳求道：“主公，请您准许我还俗。荥阳守将都是臣下的兄弟，我不能见死不救啊！”

    刘义真头也不抬，专注于面前的棋盘，仿佛沉浸在自己的世界中。他语气平和却坚定地说道：“僧缘师父，你已看破红尘，入了佛门，怎能再妄言战事？”

    “主公！”刘乞情急之下，“咚咚咚”连连叩首于地，声声急切地请求道，“请主公赐予机会，让臣领兵出征，以解荥阳之围。”

    他的额头磕出了鲜血，但他仿佛感觉不到疼痛，只是不停地恳求着。

    然而，刘义真只是微微抬眼，手中落子不停，语气依旧淡然：“时机未到，需静待时机。”说完，他又专注于棋盘上的局势。

    刘乞无奈地摇了摇头，站起身来退到一旁。他虽然心急如焚，但作为刘义真的臣子，他深知主公的智慧和决断。他选择相信刘义真，相信他一定有自己的打算和计划。

    “刘乞！”刘义真递了一张手帕给额头上磕出血的刘乞，“擦擦额头上的血，好好看着这盘棋！你会学到很多的！”

    刘乞擦了擦额头的鲜血，仔细看了棋盘，然后幽幽的吐槽道：“主公，你估计快输了！”

    刘义真白了一眼刘乞，没好气地说道：“你这乌鸦嘴！别乱说！”然后，他又紧盯着棋盘上的局势。

    自己的元帅和军长已经光荣阵亡，就剩下一个师长孤军奋战。而对方的兵力还十分强大，工兵、刺客等棋子依然健在。

    他感到有些无奈和沮丧，不禁幽怨地看着毛德祖说道：“将军，你真的是第一次玩这个棋吗？”

    毛德祖先是一愣，然后得意洋洋的笑道：“那是自然，不过，要我说啊，桂阳公，这小孩子玩意，倒是挺有意思，哈哈哈哈。”

    随着刘义真的军旗被毛德祖的工兵扛上了官道，这场棋局可以宣告刘义真的失败。

    刘义真将棋子丢在棋盘上，躺在草席上看着菩提树叶发呆。他似乎在思考着更深远的问题：“毛将军，你说荥阳大概能守卫多久？”

    毛德祖收起笑容，认真地回答道：“至少二十日！荥阳的城墙坚固，守军也十分英勇善战。而且张顺和庄义都是经验丰富的将领，他们一定能够坚守到援军的到来。”

    他的语气中透露出坚定与自信，仿佛已经看到了胜利的曙光。

    “好！”刘义真仿佛下定决心一般地说道，“将军！我以使持节、都督司、豫二州军事的身份命令你，率领本部人马五千人，突袭颍川，扫掉司马楚之等人的老巢！随后救援荥阳！你能否做到？”他的目光灼灼地看着毛德祖，等待着他的回答。

    “定然不辱使命！”毛德祖的回答斩钉截铁，他的脸上闪烁着坚定的光芒。他深知这是一场关键的战斗，关系到整个战局的胜负。

    “好！”刘义真仿佛看到了胜利的希望，“将军！事不宜迟，我亲自手写命令交予你！你必须在十五日内荡平敌军巢穴并救援荥阳！若十五日之内你做不到，我当以军法惩处！”