少顷，张皇后的声音也传了过来：“炜儿，怎么只有你一人？”

    朱厚照姿势依旧，目不转睛，凝视着箭靶，右手的三指蓦然一张，听着那箭“嗖”地朝箭靶而去，他嘴角不由得扯出一道弧线。

    待那飞箭“督”地击中了靶心，朱厚照才缓缓放下左手，将手中长弓贴到左腿侧，转头朝声音的来源方向望过去。

    一名穿着红衣，约莫三尺高的孩童，挥舞着双手，自西北而来，已快跑到他身旁。

    朱厚照往前走了数步，一把拉住那孩童，轻笑道：“小弟，小心摔个屁股朝天，你不怕疼啊？”

    这突然出现的三尺孩童，叫朱厚炜，是朱厚照的弟弟，亦即弘治皇帝和张皇后的次子，今年刚满六周岁。

    “皇……皇兄，我……怕……”朱厚炜气喘吁吁地道。

    朱厚照拍了拍他的小脸：“怕，那你跑那么快做甚么？”

    朱厚炜又指着他手中的长弓：“皇兄，我来找……你玩耍，拉弓……要……要很大力气，一点也……也不好玩……”

    朱厚照耐心地听着。

    “皇兄，你……和我一起……骑竹马吧。”朱厚炜咧嘴一笑。

    “有真马，骑什么竹马哦？”朱厚照又拍了拍他的小脸。

    “骑真马……不好，摔下来……会很疼的。”

    去岁，朱厚炜见到朱厚照在小校场纵马奔驰之时，也嚷嚷着要学骑马，结果骑到马背没多久，不知为何竟摔了下来。

    虽然没有伤筋折骨，但也疼了数日，自此他对马匹畏惧无比，说什么也不肯再学骑马。

    得知消息的张皇后大为恼火，火大多是冲着负责那教授骑术的武官而去。

    最终那武官因看管疏忽，除了“罚俸一个月”，还被“赏赐”了二十棍。

    “骑马摔下来自然疼痛。等我射完箭，再说竹马，好不好？你现在快去给皇太祖母、父皇和母后请安。”朱厚照一脸的疼爱，右手朝着西侧的墙垣边扬了扬。

    上一世，他是家里唯一的孩子，是那时代颇具特色的独生子女，只因父母辈响应了号召。

    每每看到别人家的兄弟姐妹众多，特别是受人欺负后，自家兄弟会出手将那人揍一顿的时候，他只有羡慕的份。

    这一世就不一样了，他不再是孤单的一个，还当起了带头大哥。

    虽然朱厚炜比较顽皮，但他倍加爱护，这也令朱厚炜和他更为亲近。

    朱厚炜用力点了点小脑袋：“皇兄，那你记得哦，要和我一起骑竹马的。”

    听见朱厚照应好，朱厚炜这才朝西侧走去，来到张皇后身边，唤了声：“母后。”

    张皇后也不恼他刚才没回应自己，笑颜逐开地半弯着腰，伸出双手迎向他：“炜儿，你怎么一个人跑来这里？看管的宦官宫女呢，到哪里去了？”

    未待朱厚炜回应，站在她旁边的弘治皇帝面色却一沉，低声喝道：“炜儿，皇太祖母在这里，你为何不先行向皇太祖母请安？”

    朱厚炜听得身形突然一缩，直接躲进他母亲的怀中，没回应弘治皇帝朱祐樘的问话。

    周太皇太后轻眯起双眼，满是皱纹的脸没甚么表情，仿佛眼前发生的这幕和她完全无关。

    弘治皇帝正要再度喝斥，张皇后已扭头望着他：“皇上，你斥责炜儿做什么？”

    “梓童，你看他毫无礼仪，这成何体统呢？”弘治皇帝轻摇了摇头。

    “炜儿年纪还小，慢慢教就是了，斥责他又有什么用？”

    “他还小？六岁了。照儿如他这般年纪，早已知礼明理。”弘治皇帝轻轻一叹，又道，“梓童，你就知道宠着他。”

    “这是本宫的孩儿，本宫不宠他，谁宠他？”张皇后嘴角扯了扯。

    “若再不好好管教，他要翻天了。这回他自己一人跑来，说不定又是将身边的宦官宫女全绑了起来。”弘治皇帝指着朱厚炜，一副恨铁不成钢的模样。

    “本宫自会管教，你莫管。”张皇后寸步不让，双手紧紧护着朱厚炜，朱厚炜缩在她的怀里一动也不动。

    弘治皇帝又是叹了一口气，人比人，真会气死人的。

    有“珠玉在前”的朱厚照，弘治皇帝自也希望小儿子朱厚炜亦能文能武，可惜事与愿违。

    朱厚炜贪吃好玩也就罢了，不肯读书之余，还常常挑事惹祸，其捉弄的对象自然就是乾清宫和坤宁宫的宫女宦官，但他们又能如何？

    有一位极度溺爱他的张皇后撑腰，朱厚炜有时连弘治皇帝也不怵，更何况这群只是家奴的宫女宦官？

    敢稍作反抗的宦官宫女，到头来只有吃苦头的份。

    幸好如今的朱厚炜年纪还不大，暂时做不出甚么伤天害理之事来。

    朱厚照和他们相隔也就数步的距离，虽然张皇后和弘治皇帝的对话清晰可闻，但涉及教育子女，十周岁生辰还没到的他，又怎能插话？

    对于这弟弟的种种表现，朱厚照也是无奈，这简直就是上一世清鞑所编撰的“年幼版朱厚照”，不，确切地说，应该是有过之而无不及，称为加强版更合适。

    虽然他无法得知，朱厚炜的贪玩好动是天生的，还是自己这“小蝴蝶”引发的。

    但能确认的是，自己曾救过朱厚炜一次，让这弟弟至今仍生龙活虎。

    朱厚照记得很清楚，那是开春没多久的一日，已临近午时，天气晴朗，阳光温暖之极。

    当时才三岁多的朱厚炜，也不知用什么方法，居然摆脱了看管他的众多宦官宫女，就如今日这般独自前来小校场。

    他来小校场，自是要找他皇兄朱厚照玩耍。

    朱厚照正练着武艺，还没打算停下来，让他先到旁边等一等。朱厚炜也听话，静静走到一边。

    那知，朱厚照仅练了一小会，已不见了朱厚炜的踪影。

    众人一番寻找之下，发现朱厚炜正在南边的金水河里挣扎着。

    原来他趁朱厚照等人不注意，自己跑到金水河旁玩耍，不知为何竟掉了进去。

    好在及时发现，要不然在冰冷的河水中，朱厚炜很大可能再次“青春永驻”，或许能再得到一个“蔚悼王”谥号。

    对弘治皇帝和张皇后的言语，周太皇太后置若罔闻，一直沉默不语的她，突然朝着朱厚照轻呼：“照儿，你射完箭了么？”

    听到周太皇太后的发问，朱厚照自不敢怠慢，马上应道：“太奶奶，还没呢。”

    “那还不赶紧，你还要到仁寿宫陪太奶奶用晚膳的。”

    朱厚照微微一笑，又道：“太奶奶，你莫急嘛，就剩两枝箭，只须片刻的工夫。你看好了。”

    他边说着，边伸起右手从箭筒抽了枝箭出来，搭到长弓上，瞄向箭靶，未几，随着“督”的一声，箭矢再次精确击中靶心。

    见到朱厚照继续射箭，弘治皇帝和张皇后也停下口舌之争。

    “父皇，你猜儿臣的最后一箭还能击中靶心么？”朱厚照晃了晃手中的长弓，朝朱祐樘嚷了声。

    弘治皇帝见他连射四枝均命中，已将朱厚炜刚惹起的不快抛诸脑后，笑道：“如果第五枝不中，那我要考虑一下，应诺是否不能作数了？”

    “父皇，明明说好五中四的，那怕第五枝不中，也不能临时变卦啊……”朱厚照“哎”了声。

    “照儿，太奶奶为你做主，看他敢。”周太皇太后瞪了一眼弘治皇帝。

    “皇祖母，孙臣不敢。”弘治皇帝听得周太皇太后开口，随即笑道。

    其实，朱厚照一点担心也没有，他能轻松让前四枝箭命中靶心，第五枝自然也不会旁落，他有这个信心。

    两个呼吸后，他右手三指缓缓一松，随着“督”的一声，第五枝箭果真准确无误地击中靶心。

    朱厚照边放下长弓，边笑道：“父皇，儿臣不能给你变卦的机会……”

    话音未落，他已先后将手中的长弓和箭筒塞给旁边的王伟，迈起脚步朝西侧的墙垣边走去。

    他站到周太皇太后跟前，笑道：“太奶奶，箭射完了，一会我们回仁寿宫用晚膳。”

    “那敢情好。”周太皇太后笑意满脸，她望向皇帝朱祐樘，“皇上，你不看看照儿是否五箭全中？”

    弘治皇帝才三十来岁，还没到老眼昏花的地步，对朱厚照的箭艺如何，早已心中有数。

    不过，听了周太皇太后的话语，他还是应了声诺。

    少顷，弘治皇帝指着清宁宫墙边的箭靶，朝站在不远处的刘何两人道：“刘瑾、何文鼎，将箭靶抬过来，让朕好好看看。”

    刘瑾和何文鼎齐齐躬身领命而去，不一会，抬着那圆形箭靶折返而回。

    在朱厚照的示意下，两人将箭靶摆放在弘治皇帝面前数尺之远，将靶心斜斜向上，这般摆放自是方便弘治皇帝察看。

    望着箭靶红心所插着的五枝箭，弘治皇帝点着头道：“箭箭在靶心，好，好……”

    一语刚了，他已抚掌笑了起来，又朝朱厚照挥了挥手，朱厚照随即而至。

    弘治皇帝用力拍了一下他的肩膀，说道：“照儿，你很好……”

    朱厚照面不改色，挠了挠头，道：“爹爹，说句大不敬的话，你的力气还比不上太奶奶。”

    “那有人像你这般说爹爹的？”

    “孩儿说的是有些夸张，但爹爹的力气确实不大。不如从明日开始，你和孩儿一起练习武艺吧？”

    “爹爹身体不太好，动来动去太危险了。”弘治皇帝微摇了摇头。

    朱厚照听得暗叹一声，劝这父皇适当锻炼的话语，他都不记得曾说过了多少回。

    虽然每次都徒劳无功，但只要找到机会，他总会劝说一番。

    据上一世清鞑所编的史书记载，弘治皇帝朱祐樘年仅三十六岁就已驭龙宾天。

    这数年来，他深深感受到弘治皇帝对自己的钟爱和宽容，于他而言，弘治皇帝绝对是一等一的好父亲。

    他真心希望弘治皇帝能延年益寿，那怕这样会推迟自己登上皇位的时间，延缓成为大明至高无上的君主。

    弘治皇帝又道：“照儿，莫劝我习武了。你告诉我，为何箭艺无甚难度？”

    “爹爹，箭艺只要用心多练就好。正如文忠公所言，‘无他，惟手熟尔’。”

    弘治皇帝听得一愕，稍顷笑了起来：“好一句‘无他，惟手熟尔’，古之人不余欺也。”