刚刚跑出去还不到二丈远，何文鼎却已经停下了脚步，直至刘瑾追上来。

    须臾，两人竟勾肩搭背，开始耳语起来，似乎议着某事。

    朱厚照见得暗暗一笑，只望着他们，也不出言催促。

    徐溥只听了朱厚照之前与何文鼎刘瑾的部分对话，没头没尾的，本就不知道他们所为何事了。

    此刻，听得何文鼎和刘瑾竟然往德州城门方向跑去，他更加茫然，少顷，出言问道：“昭之，小鼎和小瑾他们要去做甚么？”

    那郑管事听得也是一脸好奇地望了望朱厚照。

    朱厚照转头望着徐溥，轻笑说道：“先生，请稍等片刻，一会自见分晓。”

    徐溥无奈地笑了笑，只应了声好，也没继续追问，那郑管事就更不敢问了。

    三人就这般默默地望着不远处的何文鼎和刘瑾交头接耳。

    不足一盏茶的工夫，何文鼎和刘瑾似乎商量完毕，同时望向朱厚照，仍是一副“视死如归”的模样，口中同时唤了声：“少爷，我们走了……”

    朱厚照望见顿时又笑起来，朝两人挥了挥手：“快去，别磨蹭……”

    何文鼎和刘瑾这才转身往德州城门方向缓缓走去。

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    过得一会，何文鼎和刘瑾已经到了那排得长长队伍的一侧。

    何文鼎和刘瑾刚才曾来打探过消息，队伍里有些生民似乎认出了他们，低声嘀咕着。

    “怎么又是这高个子、矮个子？”

    “他们走来走去做甚么？”

    “不好好排队，一会派稀粥也没他们份。”

    何文鼎和刘瑾只当听不见，两人并肩沿着队伍旁边的空地，不急不慢地朝前方的那两口大铁锅走去。

    离那大锅还有十来步之遥时，何文鼎和刘瑾放缓了脚步。

    刘瑾更掏出一把铜钱，暗暗塞给何文鼎，何文鼎微微一笑，接过去紧握在手中。

    仅过片刻，何文鼎突然迈起脚步往前跑，而刘瑾待在原地，更装出一副错愕不已的表情。直至何文鼎跑开数步远之后，他才尖叫起来：“抢钱啊……”

    一语未了，他也撒腿追了过去。

    队伍里的不少生民，像看怪物一般瞥了瞥先后跑过的何文鼎和刘瑾。

    “抢钱？光天化日之下，还敢抢钱？”

    “抢的那个人这么高大，追上了又怎样？”

    “就是，他一拳就能把矮个子打晕。”

    “但那高个子为什么要跑？”

    ……

    队伍里说话的生民，无一例外都是衣着较为整洁的。

    “什么抢钱？这叫还钱，你欠我一两银快半年了，我不过先拿回十文钱，那有欠钱不还的道理？”跑在前面的何文鼎听得马上扬了扬手。

    那些看热闹的顿时又嘀咕起来。

    “原来矮个子是欠钱不还。”

    “借出一两，只能拿回十文，那高个子也够惨的。”

    ……

    不一会，何文鼎已跑到一口大铁锅边，刘瑾紧随其后，两人绕着那口大铁锅转起圈来。

    正在烧火熬煮稀粥的，是临时征召过来的普通生民，对他俩的举动并没有多少反应。

    片刻之后，却是两名官差迎了过来，其中一人更轻喝一声：“不要在这里胡闹。”

    何文鼎没回应他们，一个转身已从两人一侧跑了过去。

    不过，刘瑾却被这两名官差拦住了。

    刘瑾随即堆起笑容，向着两人拱了拱手：“小的不是胡闹，是要拿回被抢走的十文钱。”

    边说着，他边指了指站在七八步之外的何文鼎。

    “欠人钱财，自然要还。”一名官差应道，他似乎也听到了何文鼎之言。

    另一名官差却道：“这是你俩的事，不要在这里捣乱。若要领稀粥，就速速排队去。”

    刘瑾连连称是，两名官差对望一眼，再叮嘱了他几句，便转身离开。

    稍顷，何文鼎轻笑了声，朝刘瑾招了招手：“还追不追？”

    刘瑾佯怒道：“追，为什么不追？”

    刚迈起脚步，他却“哟”了声，装作脚底一滑，身体随之前倾，两手撑住地面。

    趁着这一小会工夫，刘瑾不动声色，双手各抓了一把沙子，便又站起来，握成拳状的右手朝着何文鼎挥了挥：“你等着。”

    一语刚了，他又往何文鼎追去。

    两人绕着两口大铁锅又转了起来，那数名官差见得只摇了摇头，没再过来喝止。

    排队的那些生民，却像看傻子一般，看何文鼎和刘瑾绕着两口大铁锅转个不停。

    见官差没有再过来，何文鼎和刘瑾均暗松一口气。

    少顷，何文鼎缓下了脚步，扭头冲着刘瑾嚷道：“快点啊……”

    队伍前列的好几个穿着较整洁的生民，听得竟然轻笑出声。

    “这高个子，还嫌人追得慢？”

    “不就是十文钱嘛，跑成这样。”

    “难道是这高大个，故意等矮个子追来？”

    “那矮个子还有脸去追？欠钱不还的，就应该揍一顿。”

    刘瑾心中清楚，何文鼎并不是让他追过去，而是快动手。

    他抬头望了望，见那数名官差缓缓走向队伍的末端，离两口大铁锅越来越远。

    轻吁了一口气，他随即朝站在大铁锅另一侧的何文鼎打了个眼色，何文鼎见得会意一笑。

    未几，刘瑾突然叫道：“我让你跑……”

    话音未落，他已将左手紧抓着的那把沙子扔了出去，看似朝着何文鼎，实则是扔往面前的那口大铁锅。

    何文鼎佯装躲闪，蹲下身躯。

    从刘瑾手中飞出的那些沙子，“哗拉拉”全进了大铁锅内，正蹲在地面熬煮稀粥的生民，似乎并不知道发生何事。

    站于队伍前列的一众生民，见得呆住了，似乎不敢相信刘瑾居然扔起沙子来。

    何文鼎站起来，朝刘瑾扬了扬手：“扔我不着。”说着，他跑往另一口大铁锅的边上去。

    刘瑾紧追了过去，将右手的沙子扔出去：“我让你跑……”

    “哗拉拉”，沙子精准命中另一口大铁锅。

    队伍前列的一众生民终于反应过来了。

    “哎，这矮个子疯了，怎么扔沙子啦？”

    “沙子好像扔进稀粥里了？”

    刘瑾不管这些人说什么，一不做二不休，俯身又从地上抓了两把沙子，何文鼎很有默契地嚷了一声：“来啊。”

    刘瑾叫道：“我让你躲……”

    他先后两次将手中的沙子扔出，对准的依然是那两口大铁锅。

    这回，可能是扔得急，又或许是沙子的颗粒有些大。

    那些沙子飞进大铁锅时弹起了很多粥水，不少更飞溅到锅外，直接飘落到半蹲着的熬粥之人的手上。

    滚烫的感觉，那烧火熬粥的生民突地站了起来，见得刘瑾扔完沙子的手还没缩回去，顿时明白，指着他怒道：“你往铁锅里扔沙子？要做什么？”

    刘瑾却置若罔闻，双脚往外移动，慢慢远离大铁锅。

    “官差，这人往两口大铁锅里扔沙子。”另一煮粥的生民嚷了声，手指着缓缓退走的刘瑾。

    队伍前面的那些生民也嚷了起来。

    “这天杀的矮个子，往稀粥里扔沙子？”

    “掺了沙子的稀粥，还怎么吃啊？”

    随着嚷叫声此起彼伏，一传十，十传百，由前到后，没过多久，排队的生民都知道稀粥被扔进了沙子。

    “那矮个子，是疯了么？”

    “吃混了沙子的稀粥，那不就是吃土么？”

    嚷叫的都是队伍中衣着较为整洁的生民，而衣衫褴褛的那些几乎没有说话，他们的眼睛依然热切盯着最前面的那两口大铁锅。

    见那数名官差已跑过来，刘瑾自然是落荒而逃。

    在他撒腿就跑之前，何文鼎还将十文钱塞回到他手中，轻笑着：“瑾爷，十文钱，还给你。”

    刘瑾瞪了他一眼，一把握住铜钱，转身已跑了起来，那有当初在小校场上气不接下气的模样。

    见一名官差朝自己奔来，何文鼎却淡定之极，轻摆了摆手：“不是我，是他干的。”伸手指了指那早已跑得远远的刘瑾。

    站在远处的朱厚照看到刘瑾跑得飞快，居然笑出声来。

    徐溥和郑管事却不知何事，只傻傻地望着发笑的朱厚照。

    队伍之中那些嚷嚷着的生民，虽然口中有愤愤不平之意，但没有一个人站出来拦住刘瑾。

    刘瑾担心被狂揍一顿的情境并没有出现，但那数名官差没打算放过他，正追着来。

    不过，像一只灵活猴子般的刘瑾，左窜右跳，那数名官差硬是拦不住他。

    那本来排得长长的队伍，在刘瑾被官差追逐之时，已经慢慢散开了。

    不少人一边略有不舍地离开，一边骂咧咧的，骂的对象自然就是刘瑾。

    “这天杀的矮子，快抓住他打一顿。”

    “这死疯子，害我站了半个时辰，也没稀粥可喝。”

    “走了，走了。”

    “不走，难道还喝这两锅掺了沙子的稀粥？”

    “你敢喝？不怕拉肚子呢？”

    心有不甘的生民越走越多，离去的这些都是衣衫相对整洁的。

    没过多久，原来排得满满的队伍已散去了六七成，留在原地的全是衣衫褴褛的生民。

    朱厚照见得那队伍中的大部分人慢慢离去，嘴角一翘，暗道，果然如此。

    而徐溥从郑管事口中得知，排队等候稀粥的生民竟然散去了大部分，口中却喃喃地道：“这是怎么了？”