见得朱厚照笑意渐浓，陈大也笑了起来：“少爷，小的不会打无准备之仗。若没有提前查勘，小的可不敢说出刚才那番话来。”

    站于陈大旁边的赵五也道：“少爷，他们人生地不熟的。仅一刻钟，他们能跑多远？想躲也无处可躲。”

    钱六亦插话道：“少爷，他们跑不远，又藏不住。三刻钟之内，小的三人就可将那两兄弟拿下。”

    朱厚照脸上的笑意不减，手指着旁边那“挂钟”般的物什：“你们三个，可先别夸下海口，待将他们拿回来后，一对时刻便知。”

    陈大、赵五和钱六齐齐点了点头。

    朱厚照先后望了望这三人，“嘿”了声：“你们三个可不要马失前蹄……”

    他们说着说着，过了不久，旁边的一名护卫插话道：“少爷，一刻钟已到……”

    未待朱厚照说话，陈大、赵五和钱六已朝他躬身行礼，随即往西北急奔而去，地面那些杂草对他们起不到一丝一毫的阻挡，竟像完全不存在一般。

    这三人跑起来，那就要比匡左和匡右两兄弟快得多。

    若以后世的“单车”和“摩托”对照一番的话，那匡左和匡右两兄弟是前者，而陈大、赵五和钱六则是后者，当然他们之间的速度差距并没有这么夸张。

    “这三人跑得也是一日比一日快？看他们如今这副模样，昨日还没有尽力。”站于朱厚照身旁的何文鼎嘟囔一声。

    “要不然，你以为陈大、赵五和钱六真的敢托大呢？”朱厚照轻笑了声。

    主仆二人，就这般时不时对话一二句，时间在慢慢流逝。

    突然，何文鼎指着西北方向：“少爷，陈大他们回来了……”

    只见数十步之外，陈大居前，紧随其后是赵五和钱六，两人的肩膀之上竟然各扛着一人。

    虽然他们各扛着一人，但似毫无重量一般，跑得依然飞快，那些杂草被他们踩得“勒勒”作响。

    朱厚照微微一笑，转头望向旁边的护卫，出言道：“过了多久？”

    其中的一名护卫瞄了瞄那“挂钟”，随即躬身应道：“少爷，还没到三刻钟。”

    何文鼎轻叹一声：“那两只鼠还是逃不远，一下子就被这三只猫逮住。”

    朱厚照再笑:”怎么，羡慕陈大、赵五和钱六这三只猫呢？要不，回京后，跟他们一起练练？”

    何文鼎也笑：“小的还是乐意待在少爷身边，可没甚么事能比服侍少爷更紧要的。”

    “没志气。回京后，也是时候让你和小瑾去做些事了。”

    何文鼎听得一愕，小心翼翼地道：“小的就待少爷身边，哪也不去。”

    “要你俩做的那可不是小事。若不去，到时候莫后悔。”朱厚照轻笑道。

    “……”何文鼎愕然，一时已不知说甚么。

    “如今为时尚早，待回京后再说吧。”朱厚照“嘿”了声。

    主仆说话之间，急跑而回的陈大、赵五和钱六，距离朱厚照和何文鼎只得数步之远。

    三人略为急促的呼吸声已经传了过来。

    陈大、赵五和钱六虽然气喘吁吁，但满脸兴奋。

    陈大更说道：“少爷……多……多久了……”

    而赵五和钱六各自将扛于肩上之人，往满是杂草的地上一放。

    被他们放下来的自然就是匡左和匡右，两兄弟均为满脸沮丧的模样。

    朱厚照伸手朝旁边的一护卫示意，那名护卫马上道：“正好三刻钟。”

    钱六叉着腰，不断喘着气：“刚……刚好，没……超……”

    朱厚照轻笑了声，

    何文鼎插话道：“你三个跑得比马还快，这两兄弟又怎逃得了？”说着，他还指了指匡左和匡右。

    陈大、赵五和钱六脸带笑意，仍喘着气，只朝他扬了扬手，没有出言回应。

    未几，朱厚照打量着依然满脸沮丧的匡左与匡右兄弟，说道：“这已是第三回，你两兄弟仍逃不掉。所谓事不过三，如今可以说了吧？”

    话音未落，他目光仍在二人的脸上来回扫视着，稍顷再道：“你二人，谁先说？”

    匡左和匡右两兄弟听得虽然嘴唇微动，却没有出言半句。

    “小子，再不说，就只能让你尝尝‘贴加官’……”陈大终于喘顺了气，马上插话道。

    朱厚照伸手制止了他，目光仍注视着匡左和匡右两兄弟。

    那匡右微微低着头，而匡左却迎着朱厚照的目光，犹豫了片刻，才说道：“少爷，小的不知能说什么。”

    他也如护卫那般称呼着朱厚照。

    朱厚照嘴角微动：“按此前陈大他们所问，一一说来。”

    匡左又道：“之前，这三位爷在问些什么，小的就没放在心里……”

    陈大、赵五和钱六听得顿时无语，原来自己三人数日以来所言，一直被这两兄弟自动“屏蔽”。

    朱厚照脸上却没有丝毫的动容，只朝陈大招了招手。

    陈大知其意，顿时应了声诺，再对匡左问询起来：“你两兄弟哪里人？”

    一开始，无论是陈大，还是赵五和钱六，均以为匡左会随意回答一番，那知他甚为认真，回答得详细之极。

    而且他的回应竟然没有多少犹豫，陈大、赵五和钱六甚至怀疑，这匡左会不会是胡扯一通？

    原来匡左和匡右这两兄弟是兴化县人，还是灶籍，是兴化一盐场的灶丁。因受不了层层盘剥，生活困苦，上月底自盐场逃走。

    朱厚照虽然早已经猜到几分，但此刻听得仍暗暗一叹，这两兄弟的面黄肌瘦与手脚粗糙，与那日于淮安所遇的两名灶丁相比，差不多是同一般模样。

    在朱厚照的示意下，陈大又问：“既然已经逃离盐场，那为何你两兄弟又进扬州城？难道就不担心被官差知道身份？如他们将你二人擒拿下来，定要将你二人押回盐场的。”

    “第一次到扬州城的时候有担心过，但去多几次就不担心了。”匡左摇了摇头。

    “你俩还不止一次进扬州城？”陈大听得愕然，旁边的赵五、钱六、何文鼎亦如是。

    匡左应了声是。

    朱厚照听得依然沉吟不语，只默默地打量着匡左，似乎在思考他所言之真假。

    “你两兄弟是逃籍的灶丁，出入扬州城，竟不怕官差查问？”陈大又问。

    “官差不会查问。”

    听着匡左之言，朱厚照心中的疑惑更甚，终于开口问道：“为什么？”