整齐划一的高呼声，响彻半空。

    虽然徐溥眼前是朦胧一片，但近在咫尺的高呼声又怎可能听不到？

    这些人分明就是来迎接自己的，徐溥听得心思如潮涌，数十年为官之途的点点滴滴，不断于脑海涌现。

    他嘴唇微颤，过了好半晌，才低喃着道：“你们，你们……”

    人群自然听不到他的言语，不一会，“咚咚……”鼓声又起。

    稍顷，待鼓声一停，跪于他面前的那群人又呼道：“恭迎相爷荣归故里……”

    徐溥佝偻的身躯轻抖着，缓声道：“大伙无须如此……”

    但他的声音刚出，瞬间又被再次响起的鼓声盖过了。

    未几，人群依然传来整齐的高呼声：“恭迎相爷荣归故里……”

    鼓声响了三通，高呼声亦响起了三回，每回均整齐划一，流畅之极，这群人仿似已练了千遍百遍一般。

    此刻只能是属于徐溥，站在徐溥后方约数步的朱厚照，始终面带微笑，默默注视着眼前的这一切。

    在那群人首次跪下之时，连原来搀扶着徐溥的郑管事亦随即后退数步，几与朱厚照并肩而立，独留徐溥站于那里接受一众人等的跪拜。

    听得鼓声停息，徐溥轻吁了一口气，嚷了声：“大伙快快请起……”他轻颤的双手不断往上虚托着。

    见得跪着的那一群人终于缓缓站了起来，朱厚照顿时在郑管事耳边轻笑一声：“还不快过去扶住你家老爷。”

    郑管事听得亦嘴角带笑，一个箭步冲了过去，再次搀扶着徐溥。

    突然，一名容貌和徐溥有数分相似的男子，已经自人群中走了出来，未几已走至徐溥跟前，满面激动地唤道：“兄长，可盼到你回来了。”

    仅听声音，徐溥便已知站于面前的是何人，随即伸出手迎向那男子，声音也颇为激动：“二弟……”

    这男子正是那位“徐二爷”，他一把握住了徐溥伸出的手：“兄长，是我……”

    两兄弟均激动连连，霎时之间，两人竟相对无言。

    过得片刻，朱厚照走过来，在徐溥身旁轻声道：“先生终于脚踏故土，实在可喜可贺。”

    徐溥这才想起朱厚照还在身旁，顿时微微一笑：“昭之……”

    那“徐二爷”听得打量了朱厚照一番：“想必这位便是兄长的学生朱公子。果真是一表人材，往后定能金题榜名。”

    朱厚照连称不敢。

    那“徐二爷”自然不知道朱厚照的身份，不仅徐溥在给他的书信里没有提及，而且此前去报信的护卫也只提及朱厚照是徐溥的学生。

    当然，那护卫也将随行人有多少等信息一一告知，要他提早作安排。

    徐溥笑了笑，本来他还在思量着如何介绍朱厚照。这下好了，眼前这二弟直接将朱厚照唤作朱公子，倒可以省去一番工夫。

    从这“徐二爷”的开始，人群不断有人走了出来，去到徐溥跟前说自己是谁，然后道贺一番。

    于是，这个说一句，那个说一句，徐溥不断地点着头，场面好不热闹……

    过了好一会，见上前“混脸熟”的依然没有减少，那“徐二爷”终于开口道：“大伙先停一停，时候也不早了。我们先恭迎相爷回府，其他恭贺闲谈之言，慢慢道来也不迟。”

    随着他这句话的出口，那些人本就是乡亲乡里，虽然心里仍有上前“套近乎”的打算，但已不好意思再迈出脚步来。

    “兄长，上马车吧，我们到新建的宅第去。”那“徐二爷”又说道。

    徐溥听得“哦”了声，应道：“都准备妥当了？”

    “仅差兄长所嘱托的那数块石刻，要明日方动工嵌砌上去。若按兄长此前所提及的回乡时日是正好的，但料不到兄长居然提前回到。”那“徐二爷”轻笑了声。

    见得徐溥应好，那“徐二爷”随即朝那人群挥了挥手，轻喝一声：“鼓声响起来，往相爷的新宅第……”

    在“咚咚”的鼓声中，徐溥两兄弟共乘一车，在徐家数名族人的领路下，车队继续行进。

    而朱厚照再次骑着那匹黑马，被同样策马的何文鼎等人簇拥着，走于车队较为靠前的位置。

    过了一刻钟左右，前方已传来喊话声：“此处便是相爷的新宅第。”

    话音刚落，车队已停了下来，那鼓声也随即停止。

    朱厚照也不多言，须臾已翻身下马，将手中的缰绳递给旁边的一名护卫后，缓步向前方走去。

    何文鼎、刘瑾、陈大等人听得亦如是，纷纷跃下了马。

    稍顷，他们数人急赶数步，追至朱厚照身后两三步。

    最先追来的何文鼎，已经轻声问道：“少爷，不等徐先生么？”

    朱厚照嘴角一扯：“自然要等。你没看到前方空地甚大？先至那里等待合适不过了。”他边说着，边指了指前方不远处。

    前方确实有一片空地，而在空地北侧更有一座拔地而起的崭新宅第。

    那一座崭新的宅第坐北朝南，面阔近二十丈。

    位于东南侧的宅第的大门两边，更各盘踞了一只约莫三尺高的威武凌人的石狮子。

    而在那扇大门的飞檐底，则悬挂着一块宽尺许、长两尺左右的黑色牌匾，上面自右至左写着“徐府”的两个金色大字。

    跟着朱厚照来到宅第前方空地的何文鼎等人，均在不断打量着这座宅第。

    这座宅第虽非金碧辉煌，但在夕阳照耀之下，那湛白色的墙体已甚为耀眼夺目。

    须臾，陈大已经轻叹了声：“少爷，这座宅第真气派……”

    何文鼎、刘瑾、赵五和钱六等人听得亦纷纷附和了起来。

    朱厚照仅微微一笑，并没有回应半句。

    在何文鼎等人惊叹连连之时，在他们后方右侧传来了一道声音：“二爷，这真是老爷的新宅第么？哇，前面这堵墙已那么宽啊，大门前的石狮真威武……”

    却是那郑管事的声音，他正搀扶着徐溥缓缓走过来，那“徐二爷”正伴在他们身侧。

    “小郑，怎么样，你家老爷的新宅第，还过得去吧？”那“徐二爷”一脸得意地说道。

    此刻的郑管事喜形于色，不断打量着眼前的新宅第：“二爷，若让小的来说，那是极好的。光看宅第的大门就不得了。”

    那“徐二爷”笑着点了点头。

    不过，被郑管事搀扶着的徐溥听得不仅没有多少动容，反而沉默不语。